Il reticolo endoplasmatico liscio (SER) è responsabile di varie funzioni cellulari, tra cui il metabolismo dei lipidi, la disintossicazione da farmaci e tossine e l’immagazzinamento del calcio. Tuttavia, non trasporta le proteine. Il reticolo endoplasmatico ruvido (RER), costellato di ribosomi sulla sua superficie, è principalmente coinvolto nella sintesi, nel ripiegamento e nel trasporto delle proteine. Il trasporto delle proteine ​​all'interno della cellula è mediato da varie vescicole di trasporto, inclusi l'apparato del Golgi e gli endosomi.