Il prodotto finale dei mitocondri è l'adenosina trifosfato, comunemente noto come ATP. L’ATP funge da fonte primaria di energia per vari processi cellulari, come la contrazione muscolare, la trasmissione degli impulsi nervosi e la sintesi chimica. I mitocondri sono spesso definiti le “centrali elettriche della cellula” a causa del loro ruolo centrale nella generazione di ATP attraverso la fosforilazione ossidativa, il processo mediante il quale l’energia proveniente da nutrienti come il glucosio viene convertita in ATP. Questo processo avviene all’interno della membrana mitocondriale interna e coinvolge la catena di trasporto degli elettroni, una serie di complessi proteici che facilitano il trasferimento di elettroni e il pompaggio di protoni attraverso la membrana, creando un gradiente che guida la sintesi di ATP.