I cloroplasti sono organelli che contengono clorofilla, un pigmento verde che assorbe l'energia luminosa dal sole. Questa energia luminosa viene utilizzata per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in glucosio, uno zucchero che le piante utilizzano per produrre energia. I cloroplasti si trovano nelle cellule vegetali e in alcune cellule di alghe.
I mitocondri sono organelli che producono energia per la cellula. Contengono una membrana speciale che consente di utilizzare l'ossigeno per scomporre il glucosio e altre molecole per produrre ATP, una molecola che le cellule utilizzano per produrre energia. I mitocondri si trovano in tutte le cellule eucariotiche.
Sia i cloroplasti che i mitocondri hanno il proprio DNA, che è diverso dal DNA nel nucleo della cellula. Ciò suggerisce che questi organelli una volta erano organismi indipendenti che vivevano in una relazione simbiotica con altre cellule. Nel corso del tempo, questi organelli si sono integrati nella cellula eucariotica e sono diventati essenziali per la sua sopravvivenza.
