Ecco una ripartizione del processo:
1. DNA o sequenziamento dell'RNA: I ricercatori ottengono campioni di DNA o RNA dalle specie di interesse. Queste sequenze vengono quindi analizzate.
2. Allineamento della sequenza: Le sequenze di DNA o RNA vengono confrontate e tratti simili sono allineati per identificare le regioni degli antenati condivisi.
3. Analisi filogenetica: Vengono impiegati vari metodi statistici per analizzare le sequenze allineate e costruire un albero filogenetico. Questo albero rappresenta la storia evolutiva della specie, mostrando le loro relazioni basate su somiglianze genetiche.
4. Interpretazione: L'albero filogenetico risultante aiuta gli scienziati a capire come le specie sono correlate, la loro storia evolutiva e, in definitiva, come sono classificate.
La filogenesi molecolare ha rivoluzionato la tassonomia Fornendo un modo più obiettivo e accurato per classificare le specie in base alle loro relazioni genetiche, piuttosto che fare affidamento esclusivamente sulle caratteristiche fisiche.
È importante notare che la filogenesi molecolare non è l'unico metodo utilizzato nella categorizzazione delle specie. Vengono anche usati altri metodi come la morfologia (tratti fisici) e il comportamento, spesso in combinazione con i dati molecolari.