I procarioti, a differenza degli eucarioti, non non avere cromosomi nel modo in cui in genere pensiamo a loro. Non hanno un nucleo o un organelli legati alla membrana. Invece, il loro materiale genetico è organizzato come una singola molecola circolare di DNA chiamata nucleoide . Ecco una rottura:

* Nessun nucleo: I procarioti mancano di un nucleo distinto, quindi il loro DNA non è racchiuso in una struttura legata alla membrana.

* Molecola di DNA singola e circolare: Il genoma procariotico è una singola, continua molecola di DNA circolare.

* SuperChoining: Il DNA è strettamente imballato e supercolato, formando una fitta regione chiamata nucleoide all'interno del citoplasma.

* attaccato alla membrana cellulare: Il nucleoide è generalmente attaccato alla membrana cellulare.

* Plasmidi: Alcuni procarioti hanno anche molecole di DNA circolare più piccole chiamate plasmidi che trasportano geni aggiuntivi.

Quindi, invece di sembrare i cromosomi a forma di "X" con cui abbiamo familiarità negli eucarioti, il genoma procariotico è più simile a una palla di corda aggrovigliata.

Pensaci in questo modo: Immagina un filo singolo, molto lungo e aggrovigliato che rappresenta il DNA. Non è ben organizzato in cromosomi distinti, ma è ancora cruciale per trasportare le informazioni genetiche della cellula.