Il ciclo di Calvin-Benson, noto anche come reazioni indipendenti dalla luce della fotosintesi, utilizza tre sostanze chiave Per produrre molecole di zucchero:

1. anidride carbonica (CO2): Questa è la principale fonte di atomi di carbonio che sono incorporati nelle molecole di zucchero.

2. ATP (adenosina trifosfato): Questa molecola fornisce l'energia necessaria per alimentare le reazioni all'interno del ciclo.

3. NADPH (nicotinamide adenina dinucleotide fosfato): Questa molecola funge da agente riducente, fornendo elettroni per convertire l'anidride carbonica in zucchero.

Queste tre sostanze lavorano insieme per creare una serie complessa di reazioni che alla fine generano glucosio (una molecola di zucchero) e altri composti organici.