Circa la metà di tutto il pesce nel mondo viene catturato da pescatori artigianali, individui che operano su piccole scale, spesso di sussistenza, e che generalmente pescano a breve distanza dalla costa. Sebbene piccole rispetto alle operazioni commerciali su larga scala, queste imprese sono essenziali per la sicurezza alimentare e il sostentamento delle loro comunità e il loro numero fa dei pescatori artigianali un settore importante da monitorare e gestire, oltre che da difendere, come l'industria della pesca continua a crescere e il cambiamento climatico provoca cambiamenti nell'approvvigionamento alimentare.

"Non puoi gestire ciò che non puoi misurare", ha affermato Juan Andrés Silva, professionista della conservazione e accademico, ex ricercatore presso l'Environmental Markets Lab (emLab) presso la Bren School of Environmental Science &Management della UC Santa Barbara. "Puoi chiamarli 'su piccola scala', ma la loro importanza e il loro impatto sono enormi". Nonostante questo impatto, i pescatori artigianali, ha affermato, sono "un settore molto invisibile" e vale la pena provare a farsi un'idea.

Nel tentativo di farlo, Silva ei suoi colleghi hanno intrapreso un esperimento per valutare quanto bene avrebbero preso i pescatori su piccola scala ad adottare la tecnologia di localizzazione delle navi originariamente sviluppata per le navi oceaniche più grandi. I ricercatori hanno collaborato con l'organizzazione Global Fishing Watch per questo progetto e i loro risultati sono pubblicati sulla rivista Ocean &Coastal Management .

Opzioni per l'adozione

In quanto reti satellitari, i sistemi di localizzazione delle navi (VTS) sono stati originariamente concepiti per prevenire le collisioni marittime, ma sono stati ritenuti utili anche per altri scopi, tra cui il monitoraggio dell'attività di pesca in aree marine sensibili e la ricerca del lavoro forzato in alto mare.

"Secondo i dati che abbiamo, circa l'86% dei 2,5 milioni di pescherecci a motore stimati nel mondo hanno meno di 12 metri. Di questi, meno dello 0,4% utilizza un tipo di VTS", ha affermato Silva, che ha condotto la ricerca per questo studio durante il suo tempo con emLab . "Quindi stiamo parlando di un numero enorme di pescherecci che rappresentano gran parte del pescato globale che non dispongono di questa tecnologia.

"E hanno sicuramente un impatto importante perché di solito pescano più vicino alla costa, dove si trova la maggior parte della biodiversità e dove avviene lo sviluppo costiero", ha continuato. "Quindi, la comprensione del comportamento di pesca consente una migliore pianificazione dello spazio marino e una migliore gestione della pesca e può anche contribuire a una maggiore sicurezza in mare."

Detto questo, il successo di qualsiasi sistema di monitoraggio dei pescatori artigianali dipende dagli individui stessi. Quindi, i ricercatori si sono rivolti ai pescatori in Messico e Indonesia per condurre un esperimento di scelta discreta e valutare in quali condizioni sarebbero stati disposti ad adottare la tecnologia.

Nella loro indagine, i ricercatori hanno offerto ai pescatori diversi pacchetti con diverse opzioni e caratteristiche, come sicurezza, privacy e proprietà dei dati. Hanno chiesto ai pescatori quanto sarebbero disposti a pagare per installare l'attrezzatura sulle loro barche o, in alternativa, se fossero disposti a ricevere un compenso in cambio della loro partecipazione al programma.

"Una cosa da tenere a mente sui pescatori su piccola scala è la loro incredibile diversità", ha detto Silva. "C'era molta variabilità nelle loro caratteristiche, inclusi i livelli di istruzione o la precedente esposizione alla tecnologia, gran parte delle quali avrebbe influenzato il loro atteggiamento verso l'uso di nuove attrezzature sulle loro barche.

"Una delle maggiori preoccupazioni era che sarebbe stato un fastidio per loro avere cose extra sulle loro barche", ha aggiunto. Ad esempio, in Messico, molti pescatori a cui è stato fornito un lungo dispositivo arancione che avrebbero chiamato "la carota" hanno trovato fastidioso dover mantenere e ricaricare l'attrezzatura, anche se sarebbe utile per la loro sicurezza. In altri casi, i pescatori, insoddisfatti delle loro quote di cattura, potrebbero rifiutare il VTS perché inibirebbe i loro sforzi di pesca extralegali per guadagnare di più.

Nel loro campione di 211 pescatori, 124 in Indonesia e 87 in Messico, la maggioranza (67%) era disposta a pagare per partecipare al proprio programma VTS preferito, mentre il 13% parteciperebbe se il programma fosse gratuito. Nel frattempo, l'11% non aderirebbe a nessun programma e il 9% lo farebbe se venisse pagato per farlo.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che la funzionalità di sicurezza (in particolare per i pescatori che condividono lo spazio con grandi navi) e la proprietà dei dati sulle loro attività di pesca hanno svolto un ruolo importante nella volontà dei pescatori di accettare la nuova tecnologia. Coloro che percepivano la corruzione governativa e amministrativa come il loro problema principale erano spesso disposti a pagare di più per partecipare al programma VTS, rispetto a coloro il cui problema principale era la pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata, l'inquinamento o il clima estremo.

Ci sono altri vantaggi per i pescatori che utilizzano il VTS, secondo Silva, in particolare per i collettivi di pesca che sono più organizzati e supportati.

"Ad esempio, c'è stato un caso a Baja, in Messico, in cui i pescatori hanno effettivamente utilizzato dati di tracciamento storici che, insieme ai dati sulle catture e sul reddito, hanno consentito loro di negoziare un equo compenso dal governo per le chiusure temporanee della pesca", ha affermato. "Quindi i dati potrebbero anche essere una fonte di responsabilizzazione per i pescatori."

Questo studio è la prima incursione nelle preferenze dei pescatori su piccola scala in un programma VTS e potenziali incentivi che potrebbero incoraggiare la loro partecipazione. Dovrebbero essere condotte ulteriori ricerche nel mondo altamente diversificato del pescatore artigianale per incoraggiare un'ampia adozione, ha affermato Silva.

"Dal punto di vista della ricerca non abbiamo mai voluto essere super esaustivi e non c'è una conclusione in questo studio che si applichi al mondo intero", ha detto. "Ma vogliamo avere una buona immagine di questo 'settore invisibile' e comprenderne le motivazioni e il comportamento consente una migliore pianificazione e gestione". + Esplora ulteriormente

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