1. Erano probabilmente semplici e procariotici: Le prime cellule erano quasi certamente organismi a cellule che non hanno un nucleo e altri organelli legati alla membrana. Le prove di ciò derivano dal fatto che i prokaryote sono incredibilmente diversi e di successo, anche in ambienti estremi. Sono anche il tipo più antico di cellule trovate nel record fossile.

2. Hanno fatto affidamento su fonti abiotiche di energia: Prima che la fotosintesi si evolvesse, le cellule precoci probabilmente ottennero energia da composti inorganici come idrogeno solforato o ferro, attraverso la chemosintesi. Ciò è supportato dall'esistenza di prokarioti di estremofili moderni che prosperano su queste fonti.

3. Probabilmente sono emersi in prese d'aria idrotermali o ambienti simili: La Terra precoce era un posto molto diverso con un'atmosfera molto calda e povera di ossigeno. Gli scienziati credono che la prima vita potrebbe essere emersa nelle prese d'aria idrotermali, in cui i gradienti chimici e le fonti energetiche erano abbondanti, o forse in pozze d'acqua poco profonde, protette da radiazioni intense.

È importante ricordare che si tratta di inferenze basate sull'attuale comprensione scientifica e prove, e vi sono continue ricerche e dibattiti sulle origini della vita.