Le piante usano l'azoto sotto forma di nitrato (no ₃ - ) e ammonio (NH ₄ + ) per fare proteine.

Ecco perché:

* L'azoto è un componente chiave degli aminoacidi, che sono i mattoni delle proteine.

* Le piante non possono utilizzare direttamente l'azoto atmosferico (N <-sub> 2 ), Il che costituisce circa il 78% dell'aria. Ne hanno bisogno in una forma utilizzabile.

* Batteri a fissaggio dell'azoto Converti l'azoto atmosferico in ammoniaca (NH ₃ ) attraverso un processo chiamato fissazione dell'azoto.

* L'ammoniaca può essere assorbita direttamente dalle piante , ma viene spesso convertito in ammonio (NH ₄ + ) nel terreno.

* Batteri nitrificanti Quindi convertire l'ammonio in nitrito (no ₂ - ) e poi in nitrato (no ₃ - ).

* Il nitrato è la forma preferita di azoto per la maggior parte delle piante , ed è prontamente assorbito attraverso le loro radici.

Una volta all'interno della pianta, sia il nitrato che l'ammonio vengono utilizzati per sintetizzare gli aminoacidi, che vengono quindi utilizzati per costruire proteine.