Questi batteri si trovano in una varietà di ambienti, tra cui:
* terreno: Vivono in stretta associazione con le radici delle piante, in particolare i legumi (come fagioli, piselli e trifoglio).
* Acqua: Alcuni batteri fissi azotati vivono in ambienti acquatici.
* Relazioni simbiotiche: Possono avere una relazione simbiotica con alcuni organismi, come nel caso dei legumi.
Il processo di fissazione dell'azoto:
I batteri fissi di azoto hanno la capacità unica di convertire l'azoto atmosferico (N2), che non è reattivo, in ammoniaca (NH3). Questa conversione è un processo complesso che richiede uno speciale enzima chiamato nitrogenasi . L'ammoniaca viene quindi ulteriormente convertita in altre forme, come nitrati (NO3-) e nitriti (NO2-), che sono prontamente assorbiti dalle piante.
Perché è importante la fissazione dell'azoto?
L'azoto è un nutriente essenziale per tutte le forme di vita, in quanto è un blocco per proteine, acidi nucleici e altre molecole vitali. Tuttavia, l'azoto atmosferico è inutilizzabile dalla maggior parte degli organismi. I batteri fissi di azoto sono quindi cruciali per mantenere il ciclo di azoto e fornire una forma utilizzabile di azoto per l'intero ecosistema.
