Le cellule differenziate hanno tutto il DNA di cui hanno bisogno, proprio come qualsiasi altra cellula del corpo. Tuttavia, esprimono solo un sottoinsieme specifico di quel DNA , che è ciò che li rende specializzati per la loro particolare funzione. Ecco una rottura:

* Tutte le cellule hanno lo stesso DNA: Ogni cellula del tuo corpo contiene il progetto genetico completo, lo stesso DNA, ad eccezione dei globuli rossi che mancano di un nucleo.

* La differenziazione riguarda l'espressione genica: La differenziazione è il processo in cui le cellule sono specializzate. Ciò accade perché i geni specifici sono attivati o spenti, controllando quali proteine vengono prodotte.

* Funzioni specializzate: Diversi tipi di cellule esprimono diversi insiemi di geni, portando alla produzione di diverse proteine e quindi a diverse funzioni. Ad esempio, una cellula muscolare esprime geni per le proteine muscolari, mentre una cellula nervosa esprime geni per le proteine coinvolte nella trasmissione di impulsi nervosi.

* Il DNA rimane costante: Il DNA stesso non cambia durante la differenziazione. È il modello di espressione genica che cambia, consentendo lo sviluppo di diversi tipi di cellule con funzioni specializzate.

In breve, le cellule differenziate non hanno bisogno di "più" DNA. Utilizzano lo stesso set completo di DNA di tutte le altre cellule, ma ne esprimono diverse parti, portando a funzioni specializzate.