1. Assortimento indipendente di cromosomi: Durante la meiosi (il processo di divisione cellulare per la produzione di gameti), i cromosomi omologhi (uno di ciascun genitore) si separano casualmente in diverse cellule figlie. Ciò significa che ogni gamete (uovo o sperma) riceve una combinazione unica di cromosomi dal genitore.
2. Attraversamento: Durante la meiosi, i cromosomi omologhi scambiano materiale genetico. Questo processo, chiamato Crossing Over, mescola i geni tra cromosomi, creando nuove combinazioni di alleli (versioni di geni) all'interno di ciascun cromosoma.
3. Fertilizzazione casuale: Qualsiasi uovo può essere fertilizzato da qualsiasi sperma, aumentando ulteriormente il potenziale di diversità genetica nella prole. La combinazione di geni di due diversi individui crea un trucco genetico unico.
4. Mutazioni: Pur non essendo direttamente parte del processo di riproduzione sessuale, le mutazioni possono verificarsi spontaneamente durante la replicazione del DNA. Questi cambiamenti nel codice genetico possono introdurre nuovi alleli in una popolazione, contribuendo ulteriormente alla diversità genetica.
L'importanza della variazione genetica:
La variazione genetica è essenziale per la sopravvivenza di una specie per diversi motivi:
* Adattamento agli ambienti mutevoli: Diversi pool di geni consentono alle popolazioni di adattarsi a nuovi ambienti, malattie o altre sfide. Gli individui con tratti vantaggiosi hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, trasmettendo quei tratti alla loro prole.
* Resistenza alle malattie: Una popolazione diversificata è meno sensibile alle malattie devastanti. Se una malattia prende di mira un tratto genetico specifico, gli individui con versioni diverse di quel tratto possono essere resistenti.
* Aumento del potenziale evolutivo: La variazione genetica fornisce la materia prima per l'evoluzione. Consentendo alle popolazioni di adattarsi e cambiare nel tempo, la diversità genetica è cruciale per la sopravvivenza a lungo termine di una specie.
al contrario, la riproduzione asessuata, dove la prole è geneticamente identica al genitore, porta a una variazione minore genetica. Sebbene ciò possa essere vantaggioso in ambienti stabili, rende la specie più vulnerabile ai cambiamenti ambientali e ai focolai di malattie.
