* Introduzione di una versione indebolita o inattiva dell'agente patogeno: I vaccini contengono una forma indebolita o inattiva del virus o dei batteri che causano una particolare malattia. Ciò significa che non può causare la malattia stessa, ma contiene comunque gli antigeni (parti che innescano una risposta immunitaria) che l'organismo riconosce.
* Innescare la risposta immunitaria: Quando viene iniettato il vaccino, il sistema immunitario del corpo riconosce questi antigeni come estranei e attiva una difesa. Produce anticorpi, che sono proteine specializzate che possono legarsi agli antigeni e neutralizzare l'agente patogeno.
* Sviluppo delle celle di memoria: Il sistema immunitario crea anche cellule della memoria, che ricordano l'antigene specifico. Ciò significa che se in futuro il corpo dovesse essere esposto al vero agente patogeno attivo, potrebbe riconoscerlo rapidamente e innescare una forte risposta immunitaria, impedendo alla persona di ammalarsi o di manifestare solo sintomi lievi.
In sintesi, i vaccini sono come un esercizio di allenamento per il sistema immunitario, permettendogli di imparare come combattere malattie specifiche prima di incontrarle nel mondo reale.
