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Le cimici puzzolenti (Pentatomidae) sono note per il loro odore pungente, che può persistere a lungo dopo che sono state rimosse da casa tua. A differenza delle comuni mosche domestiche, schiacciare semplicemente una cimice spesso rilascia una difesa chimica che può riempire una stanza con un odore sgradevole.
Nel Nord America esistono oltre 200 specie di cimici e il loro soprannome deriva dalla secrezione maleodorante prodotta dalle ghiandole metatoraciche (MTG) situate sul loro addome. Uno studio del 2022 su Cosmopepla bimaculata pubblicato nel Journal of Chemical Ecology ha rivelato che questi insetti possiedono due MTG e possono scaricarsi selettivamente dalle ghiandole sinistra, destra o entrambe. Regolano inoltre il volume del fluido rilasciato e possono riassorbire la secrezione in eccesso in un serbatoio.
L’analisi ha mostrato che il 67% del fluido difensivo è tridecano, un idrocarburo oleoso, giallo chiaro che può causare irritazione alla pelle ed è altamente infiammabile. Circa il 12% è decenal, un composto presente anche nel coriandolo. Queste molecole volatili agiscono come deterrente per i predatori come lucertole anole, cervi assassini, pettirossi e storni. Tuttavia, gli stessi composti rendono difficile eliminare l'odore una volta schiacciato l'insetto.
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Durante l'autunno, le cimici cercano luoghi riparati per svernare, più comunemente sotto la corteccia degli alberi. Possono anche infiltrarsi nelle case attraverso gli spazi attorno a battiscopa, porte, finestre, plafoniere, ventilatori di scarico e tubi di servizio. Se li incontri in casa durante la primavera o l'inizio dell'estate, un'attenta rimozione è fondamentale per evitare che l'odore persista.
L'entomologo Matt Bertone della NC State University consiglia che piccoli numeri possano essere rimossi in modo sicuro a mano o collocati in un contenitore poco profondo per lo smaltimento. Le trappole adesive come i pannelli collanti Catchmaster possono catturare alcuni insetti, ma le prove sul campo presso Virginia Tech hanno dimostrato tassi di cattura più elevati con una semplice trappola ad acqua saponata. Riempi una teglia di alluminio usa e getta con acqua, aggiungi qualche goccia di detersivo per i piatti e illuminala con una lampada da scrivania. Dopo 12 ore in un'area buia, il sapone interrompe la tensione superficiale degli insetti, facendoli affondare.
Per ridurre future infestazioni, sigillare i potenziali punti di ingresso con mastice o guarnizioni di tenuta. Ispeziona e ripara regolarmente le crepe attorno all'esterno della tua casa e prendi in considerazione l'installazione di zanzariere a maglia fine su finestre e prese d'aria.
