Di Kimberly Yavorski Aggiornato il 24 marzo 2022
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Le piante e gli esseri umani sono entrambi organismi viventi la cui sopravvivenza dipende da fattori ambientali. Sebbene condividano caratteristiche cellulari fondamentali, la struttura e la funzione delle cellule vegetali e umane divergono in modi che sono essenziali per lo stile di vita di ciascun organismo.
Le cellule animali sono tipicamente più piccole e hanno una membrana plasmatica flessibile che consente il libero scambio di gas, sostanze nutritive e rifiuti. Le cellule vegetali sono più grandi e circondate da una parete cellulare rigida composta da microfibrille di cellulosa , fornendo un supporto meccanico paragonabile all'acciaio. Poiché la parete blocca il trasporto passivo, le cellule vegetali si affidano a minuscoli canali chiamati plasmodesmi per la comunicazione intercellulare.
I vacuoli differiscono notevolmente tra i due regni. Nelle piante, un singolo, grande vacuolo può occupare fino al 90% del volume cellulare, mantenendo la pressione di turgore e immagazzinando acqua, sostanze nutritive e rifiuti. Le cellule umane contengono vacuoli più piccoli che sequestrano principalmente i sottoprodotti metabolici.
Durante la divisione, sia le cellule vegetali che quelle animali subiscono la mitosi , ma la presenza di una parete cellulare richiede che le cellule vegetali formino una nuova membrana per separare il citoplasma, mentre le cellule animali semplicemente pizzicano il citoplasma.
Le piante sintetizzano il proprio cibo attraverso la fotosintesi , convertendo luce, anidride carbonica e acqua in glucosio e ossigeno. Questo processo si basa sui cloroplasti, organelli contenenti pile di tilacoidi e grana —dove l'energia luminosa viene catturata e convertita in energia chimica.
Gli esseri umani devono ottenere nutrienti da fonti esterne. La respirazione cellulare, che avviene nel citoplasma e mitocondri , scompone il glucosio per produrre ATP, la valuta energetica della cellula.
Sia le cellule vegetali che quelle umane contengono un nucleo composto da una membrana nucleare , nucleoplasma , nucleolo e cromatina , così come i mitocondri, l'apparato del Golgi, il reticolo endoplasmatico liscio e ruvido, i ribosomi e il citoplasma. Il DNA in entrambi i regni è costituito dagli stessi quattro nucleotidi, sebbene le sequenze differiscano.
Entrambi gli organismi fanno affidamento su sistemi vascolari per trasportare sostanze vitali:gli esseri umani utilizzano i vasi sanguigni, mentre le piante distribuiscono i nutrienti attraverso lo xilema e il floema.
Le cellule vegetali sono organizzate in tre tipi principali di tessuto:macinato, dermico e vascolare, ciascuno dei quali svolge un ruolo distinto. I tessuti umani sono molto più vari e comprendono oltre 200 tipi di cellule che formano cinque tessuti primari:epiteliale, connettivo, nervoso, muscolare e sanguigno.
Queste cellule specializzate cooperano per soddisfare le complesse esigenze di crescita, difesa, movimento e riproduzione.
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