I termometri a infrarossi misurano la temperatura da una certa distanza. Questa distanza può essere molte miglia o una frazione di un pollice. I termometri a infrarossi sono spesso usati in circostanze in cui altri tipi di termometri non sono pratici. Se un oggetto è molto fragile o pericoloso vicino, ad esempio, un termometro a infrarossi è un buon modo per ottenere una temperatura da una distanza di sicurezza.

Cosa fanno i termometri a infrarossi

​​I termometri a infrarossi funzionano basato su un fenomeno chiamato radiazione del corpo nero. Qualsiasi cosa a una temperatura superiore allo zero assoluto ha molecole all'interno di esso che si muovono. Maggiore è la temperatura, più velocemente le molecole si muovono. Mentre si muovono, le molecole emettono radiazioni infrarosse - un tipo di radiazione elettromagnetica al di sotto dello spettro visibile della luce. Man mano che diventano più caldi, emettono più raggi infrarossi e iniziano persino a emettere luce visibile. Ecco perché il metallo riscaldato può diventare rosso o addirittura bianco. I termometri a infrarossi rilevano e misurano questa radiazione.

Come funzionano i termometri a infrarossi

La luce a infrarossi funziona come la luce visibile: può essere focalizzata, riflessa o assorbita. I termometri a infrarossi di solito usano una lente per mettere a fuoco la luce a infrarossi da un oggetto su un rivelatore chiamato termopila. La termopila assorbe la radiazione infrarossa e la trasforma in calore. Maggiore è la quantità di energia a infrarossi, maggiore è la temperatura generata dalla termopila. Questo calore viene trasformato in elettricità. L'elettricità viene inviata a un rilevatore, che la utilizza per determinare la temperatura di qualunque sia il termometro puntato. Più elettricità, più caldo è l'oggetto.

Termometro a infrarossi utilizza

I termometri auricolari sono termometri a infrarossi. Il timpano ha all'incirca la stessa temperatura dell'interno del corpo, ma è molto sensibile. Il contatto con il timpano potrebbe danneggiarlo, quindi un termometro a infrarossi misura la sua temperatura da vicino a meno di un pollice di distanza. I termometri a infrarossi vengono utilizzati anche dai vigili del fuoco per rilevare "punti caldi" in cui il fuoco brucia intensamente. Sono persino usati nella produzione. I termometri a infrarossi possono aiutare a controllare le macchine che assemblano prodotti delicati sensibili alla temperatura come l'elettronica per assicurarsi che i componenti non vengano danneggiati accidentalmente.