L'H2O2, che è due atomi di idrogeno e due atomi di ossigeno, è la composizione chimica del perossido di idrogeno. Il perossido di idrogeno ha molti usi. È un agente sbiancante, acido debole e ha proprietà ossidanti che lo rendono un ingrediente perfetto per antisettici, disinfettanti, ossidanti, sterilizzatori e propellenti. La maggior parte delle persone ha il perossido di idrogeno nei suoi armadietti dei medicinali, pronto per essere usato per pulire piccoli graffi e tagli.
Stabilità ridotta
Il perossido di idrogeno è una sostanza chimica molto stabile. Quando il perossido di idrogeno si decompone e perde stabilità, rilascia ossigeno. Un fattore che riduce la stabilità del perossido di idrogeno è la contaminazione. Il perossido di idrogeno che è stato diluito con acqua è considerato perossido di idrogeno contaminato e perde rapidamente la stabilità. Il perossido di idrogeno che è stato diluito con acqua ha stabilizzato gli ingredienti aggiunti per compensare gli effetti dell'acqua. Il riscaldamento H2O2 causa anche una perdita di stabilità. A differenza del diluire il perossido di idrogeno con acqua, il riscaldamento del perossido di idrogeno provoca una perdita violenta della stabilità e pressioni aumentate. Il perossido di idrogeno si decompone in ossigeno e acqua quando viene riscaldato e poi raffreddato. Conservare il perossido di idrogeno a temperature elevate senza un'adeguata ventilazione può causare una rapida perdita di stabilità e può essere pericoloso.
Accensione
A parte una perdita di stabilità, l'H2O2 può accendersi se riscaldato. Sebbene il perossido di idrogeno non sia naturalmente combustibile, alte concentrazioni di perossido di idrogeno saranno accompagnate da alte concentrazioni di agenti ossidanti che possono reagire pericolosamente con calore, materiali combustibili e agenti riducenti. Il calore miscelato con materiali combustibili può causare la combustione spontanea del perossido di idrogeno, il che significa che potrebbe accendere i materiali combustibili senza la necessità di una fonte di calore diretta come una fiamma. Il riscaldamento del perossido di idrogeno che si concentra a livelli del 74% o superiori genererà vapore infiammabile che può bruciarsi spontaneamente se viene a contatto con materiali combustibili o agenti ossidanti.
Esplosione
Come H2O2 è riscaldata , perde stabilità rapidamente e violentemente. La rapida e violenta perdita di stabilità provoca quindi una maggiore pressione che a sua volta può rompersi o esplodere il contenitore in cui viene riscaldato il perossido di idrogeno se tale contenitore è sigillato e /o non adeguatamente ventilato. Il riscaldamento del perossido di idrogeno lo fa perdere stabilità e si decompone sia in ossigeno che in acqua, l'ossigeno è una decomposizione esotermica che può bruciare se si mescola al fuoco. Il riscaldamento del perossido di idrogeno con le fiamme può quindi causare un'esplosione quando si verifica il rilascio esotermico di ossigeno. Il semplice contatto con alte concentrazioni di perossido di idrogeno con altri agenti ossidanti può causare un'esplosione, per questo motivo il perossido di idrogeno è utilizzato nei propellenti e negli esplosivi.
