Il numero steric di una molecola è uno strumento utilizzato per illustrare la forma di una molecola o la rappresentazione geometrica. Il sistema di classificazione per i numeri mette in relazione le diverse forme geometriche. Ad esempio, se il numero steric è 1, la geometria della molecola è lineare. Il numero steric è calcolato usando gli elettroni dell'atomo centrale, o l'atomo attorno al quale ruotano gli altri atomi, e il numero di legami di quegli atomi rotanti. Imparare a calcolare correttamente il numero steric può aiutarti a visualizzare meglio la molecola.

Contare il numero di atomi legati all'atomo centrale. Ad esempio, H20, o acqua, ha due atomi di idrogeno legati all'atomo di ossigeno centrale.

Contare il numero di coppie solitarie di elettroni dell'atomo centrale. Queste coppie di elettroni orbitano attorno all'atomo centrale ma sono legate l'una all'altra e sono illustrate in rappresentazioni atomiche. Per esempio, l'atomo di ossigeno ha due coppie di elettroni solitari.

Aggiungi il numero di legami e le coppie di elettroni insieme. Ad esempio, una molecola di H2O ha due legami e due coppie, risultando in quattro. Il numero steric di una molecola di acqua è 4.