Il nylon è una fibra sintetica che sostituisce la seta. Wallace Carothers, un chimico organico impiegato presso l'E.I. du Pont de Nemours &Company, è stato incaricato di inventare il nylon nel 1934. Ora viene utilizzato per fabbricare abbigliamento, pneumatici, funi e molti altri oggetti di uso quotidiano.
Identificazione

Il nylon è uno dei primi tessuti sintetici . È stato sviluppato da Wallace Carothers, un chimico organico la cui comprensione di molecole polimeriche come quelle della seta lo ha aiutato a inventare prima il neoprene, una gomma sintetica e poi il nylon.
Caratteristiche

Il nylon viene prodotto usando un processo chiamato polimerizzazione. L'acqua è un ingrediente chiave che provoca una reazione di condensazione che provoca catene di polimeri artificiali. I primi fili erano troppo deboli per essere tessuti in stoffa. Infine, Carothers ha scoperto come rimuovere tutta l'acqua rimasta dal processo di polimerizzazione. Ciò ha provocato fili di nylon lunghi e resistenti che si sono allungati come elastici.

Le sostanze chimiche utilizzate per produrre il nylon sono ammina, esametilene diammina e acido adipico. Le nuove molecole di ammide sono tenute insieme da atomi di idrogeno. Questa catena di molecole, che è in nylon, ricorda da vicino la struttura chimica della seta, che è prodotta dai bachi da seta.
Attenzione

Le cose fatte di nylon sono resistenti purché non siano esposte a fenoli, alcali o iodini. Questi prodotti chimici dissolveranno il panno. Il nylon perderà anche la sua integrità se viene a contatto con acidi diluiti per troppo tempo. D'altra parte, oli, solventi e alcoli non influiscono negativamente sulle cose fatte di nylon.
Expert Insight

La scoperta di Wallace Carothers ha sicuramente cambiato il modo di vivere delle persone. Da quando ha inventato il nylon, è diventato un oggetto quotidiano per la maggior parte delle persone. Altri tessuti sintetici sono stati inventati usando i risultati della ricerca di Carothers su polimeri naturali e sintetici. Sfortunatamente, il mondo non saprà mai quali altre invenzioni rivoluzionarie Carothers avrebbe potuto produrre. Si suicidò il 29 aprile 1937 subito dopo che le prime calze di nylon furono rese disponibili per la vendita negli Stati Uniti.