Sulla superficie della parete cellulare della pianta può verificarsi un collo di bottiglia per abbattere le piante legnose per l'uso in biocarburanti o altri prodotti, secondo un nuovo studio dell'Oak Ridge National Laboratory.

I ricercatori hanno esposto campioni di pioppo non pretrattato a un microrganismo chiamato Clostridium thermocellum. Il team ha scoperto che la scomposizione dei carboidrati durante la fermentazione microbica è cessata prematuramente nella parete cellulare secondaria, quando il materiale zuccherino della pianta era lavorato solo per il 30% circa.

"La superficie subisce rapidamente cambiamenti significativi e diventa non produttiva per un'ulteriore degradazione da parte degli enzimi anche se il 70% degli zuccheri vegetali utilizzabili è ancora intrappolato nella struttura della parete cellulare, " ha detto Alexandru Dumitrache di ORNL.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per risolvere il rapimento, risultati dello studio pubblicato in chimica verde per la prima volta quantificato i cambiamenti nella chimica superficiale.