Gli scienziati di Yale hanno descritto la struttura atomica di una proteina che è lo strumento chiave negli sforzi dei biologi sintetici per espandere il codice genetico.

Comprendere la composizione biochimica della pirrolisil-tRNA sintetasi (PylRS) dovrebbe accelerare gli sforzi per incorporare nuovi amminoacidi in proteine ​​che potrebbero svolgere un'ampia varietà di funzioni nella salute, medicina e ambiente.

Ad esempio, "Incorporare amminoacidi sintetici nel codice genetico offre l'eccitante prospettiva di sintetizzare nuovi farmaci all'interno delle cellule viventi, ", ha affermato l'autore senior Dieter Söll, professore di biofisica molecolare e biochimica, e di chimica a Yale.

Nei batteri e negli organismi unicellulari del dominio archaea, la proteina è responsabile dell'incorporazione della pirrolisina, noto come il 22° amminoacido. Gli sforzi dei ricercatori per utilizzare la proteina per incorporare nuovi amminoacidi negli organismi sono stati ostacolati dalla mancanza di conoscenza della sua struttura, dicono gli autori.

Tateki Suzuki e Corwin Miller di Yale, ora di DS Therapeutics a Houston, sono co-primi autori del documento. I ricercatori di Harvard hanno contribuito allo studio, che è stato pubblicato il 16 ottobre sulla rivista Natura chimica biologia .