I polimeri sono ampiamente utilizzati nell'industria e sempre più utilizzati come sostituti dei metalli nella produzione di parti di automobili, armi da fuoco e altri prodotti. Tali parti sono contrassegnate con numeri di serie per motivi di sicurezza e tracciabilità. I numeri possono, però, essere parzialmente o completamente cancellato, e sebbene esistano tecniche per recuperarli da parti metalliche, questo non è il caso dei polimeri. Ora, in un articolo pubblicato su Chimica analitica , i ricercatori hanno dimostrato il potenziale di un metodo non distruttivo per rendere nuovamente visibili i numeri di serie abrasi sui polimeri.

Cédric Parisien, uno studente di master INRS in scienze energetiche e materiali, utilizzato la spettroscopia Raman per ricostruire le informazioni cancellate da un campione di policarbonato, un polimero che occupa un posto di rilievo nella fabbricazione di prodotti antiproiettile. La tecnica potrebbe essere di grande beneficio per la scientifica, poiché non richiede pretrattamento e non danneggia il campione.

"La tecnica di stampaggio utilizzata per incidere i numeri di serie crea deformazioni profonde nel materiale, " ha detto il professore dell'INRS e coautore dello studio Andreas Ruediger. "Abbiamo usato la spettroscopia Raman per rivelare quei cambiamenti e ottenere una sorta di impronta digitale da utilizzare nel recupero delle immagini cancellate, senza ricorrere alle termiche, chimico, o altri trattamenti".

Sono in corso altri studi per testare l'affidabilità di questo nuovo metodo su vari altri polimeri e materiali come ceramiche, sia per applicazioni di sicurezza che nel controllo qualità.