L'odore della noce moscata evoca immagini di caduta, torta di zucca e sidro di mele caldo. Ma la spezia è stata usata per anni nella medicina tradizionale cinese per curare le malattie gastrointestinali. Ora un gruppo riporta in ACS' Journal of Proteome Research che hanno capito come la noce moscata aiuta altri organi, in particolare il fegato.

Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, il mondo ne consuma 9, 000 tonnellate di noce moscata all'anno. La noce moscata è il seme della Myristica fragrans albero, che si trova comunemente in Indonesia, ed è stato usato per trattare l'asma, dolori reumatici, mal di denti e infezioni. In laboratorio, ricercatori hanno dimostrato che la noce moscata può combattere l'iperlipidemia, iperglicemia, danno tissutale cardiaco ed epatotossicità. Ispirato da questi studi, Xiu Wei Yang, Frank González, Fei Li e colleghi volevano vedere come la noce moscata previene i danni al fegato.

I ricercatori hanno utilizzato un modello animale di topo di tossicità epatica per testare il meccanismo alla base degli effetti protettivi della noce moscata. Le analisi metabolomiche hanno mostrato che la noce moscata probabilmente proteggeva dai danni al fegato ripristinando i topi a livelli più sani di vari lipidi e acilcarnitine. Studi di espressione genica hanno mostrato che il recettore alfa attivato dal proliferatore dei perossisomi ( PPARα ) è stata modulata dalla noce moscata, e la spezia non proteggeva i topi dai danni al fegato se... PPARα gene è stato cancellato. Inoltre, il team ha scoperto che un composto specifico nella noce moscata, mirislignano, ha avuto un forte effetto protettivo contro i danni al fegato.