Un piccolo team di ricercatori dell'Università di Tokyo ha creato un polimero che può essere riparato quando viene spezzato in due parti applicando una piccola quantità di pressione a temperatura ambiente. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , il gruppo descrive come sono arrivati ​​al polimero, come è stato fatto, e quanto bene può essere riparato.

Gli ingegneri di tutto il mondo hanno lavorato duramente per trovare un tipo di vetro o plastica che possa essere facilmente guarito quando rotto per affrontare il problema degli schermi rotti su telefoni e altri dispositivi portatili. Sebbene siano stati compiuti alcuni progressi, c'è ancora bisogno di qualcosa di meglio. In questo nuovo sforzo, i ricercatori riferiscono di un nuovo tipo di plastica che può essere guarita semplicemente premendo di nuovo insieme i pezzi rotti.

Come lo descrivono i ricercatori, un membro del team stava studiando le proprietà della colla con i polimeri quando ha scoperto che uno dei polimeri in studio poteva ripararsi semplicemente spingendo insieme i pezzi. Incuriosito, il gruppo sembrava più vicino. Hanno scoperto che i legami idrogeno nel polimero si formano in un modo che non si cristallizza, permettendo alle catene molecolari di muoversi liberamente. Ciò ha permesso ai legami di riformarsi facilmente sotto una piccola quantità di pressione. Dopo aver lavorato con diverse configurazioni, il team ha optato per un polimero chiamato polietere-tioure (TUEG ₃ ) - offriva le migliori proprietà curative di quelli testati.

I ricercatori riferiscono che per testare il materiale, tagliano in due pezzi una tegola piccola, quindi premette i due pezzi insieme nella configurazione originale usando solo una piccola forza a temperatura ambiente. Dopo 30 secondi, riferiscono ulteriormente, la piastrella guarita potrebbe sostenere un peso di 300 grammi. Notano che premere il materiale per periodi di tempo più lunghi consente la formazione di legami ancora più forti, alla fine, dopo un paio d'ore, il materiale raggiunge lo stesso grado di adesione che aveva prima di essere tagliato o rotto.

Sarà necessario lavorare di più con il materiale prima che possa essere utilizzato sullo schermo di uno smartphone, però, come renderlo più trasparente.

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