Ricercatori del Dipartimento di Scienza e Ingegneria dei Materiali presso la Texas A&M University, guidato dal dottorando Victor Selin e dalla dott.ssa Svetlana Sukhishvili, stanno facendo progressi nella comprensione dei principi fondamentali che aiuteranno a creare la prossima generazione di rivestimenti biomedici.

Dispositivi medici, come impianti ortopedici, spesso hanno bisogno di modificare le loro superfici con rivestimenti protettivi. Questi dispositivi hanno forme casuali, che richiede l'uso di un metodo superficiale per rivestire in modo controllabile la superficie. Questi rivestimenti possono conferire alla superficie degli oggetti proprietà antiriflesso o renderli in grado di rilasciare composti terapeutici che uccidono i batteri e/o controllano la crescita delle cellule di mammifero.

Il gruppo sta lavorando per acquisire una comprensione fondamentale della crescita e del comportamento dei film polimerici multistrato per creare film funzionali sulla superficie di materiali diversi e mira a controllarne le proprietà e le strutture. Queste proprietà sono importanti perché determinano il modo in cui tali film interagiscono con soluzioni acquose e saline. Il loro lavoro ha rivelato che con semplici manipolazioni durante la creazione della pellicola, queste proprietà possono essere facilmente controllate.

"Dimostrando come si può controllare la mobilità delle singole catene polimeriche strato per strato, speriamo di facilitare le applicazioni pratiche di questi film come piattaforma per la funzionalizzazione delle superfici dei dispositivi biomedici, " ha detto Selin.

Utilizzando diverse tecniche, il gruppo ha stabilito un quadro quantitativo della struttura interna e della dinamica della catena polimerica di questi film. Questi esperimenti hanno permesso al gruppo di correlare le proprietà del film con il comportamento delle singole catene polimeriche.

"La conoscenza che stiamo sviluppando è necessaria per imparare a progettare rivestimenti superficiali che saranno in grado di rilasciare in modo controllabile più agenti terapeutici, " Selin ha detto. "La nostra ricerca fornisce una migliore comprensione della relazione tra le condizioni di assemblaggio e la struttura interna dei film risultanti, e quindi contribuisce in modo significativo alle conoscenze fondamentali esistenti nella fisica dei polimeri e nella scienza dei materiali."