Ted Florence è pronto per il suo viaggio di famiglia in Botswana. Ha cercato il suo hotel su Google Maps e ha scaricato una mappa digitale del paese sul suo telefono. Ha anche confezionato una grande mappa cartacea. "Viaggio in tutto il mondo, "dice Firenze, il presidente del board internazionale dell'International Map Industry Association e di Avenza, una società di software di mappe digitali. "Ovunque io vada, la mia routine è la stessa:ricevo una mappa cartacea, e lo tengo nella tasca posteriore."

Con la diffusione degli smartphone, è facile presumere che l'era della mappa cartacea sia finita. quell'atteggiamento, che il digitale è meglio della stampa, è quello che io chiamo "tecnosciovinismo". Nel mio libro, "Disintelligenza artificiale:come i computer fraintendono il mondo, "Osservo come il tecnosciovinismo sia stato utilizzato per creare un inutile, occasionalmente pregiudizi dannosi per la sovrastampa digitale o qualsiasi altro tipo di interfaccia. Uno sguardo alla ricerca rivela che la mappa cartacea prospera ancora nell'era digitale, e ci sono vantaggi distinti nell'uso delle mappe di stampa.

Il tuo cervello sulle mappe

I ricercatori cognitivi generalmente fanno una distinzione tra conoscenza superficiale e conoscenza profonda. Gli esperti hanno una profonda conoscenza di un argomento o di una geografia; i dilettanti hanno una conoscenza superficiale.

Le interfacce digitali sono utili per acquisire conoscenze di superficie. Rispondendo alla domanda, "Come faccio ad arrivare dall'aeroporto al mio hotel in una città nuova per me?" è un problema pragmatico che richiede solo informazioni superficiali per rispondere. Se viaggi in una città per sole 24 ore per un incontro di lavoro, di solito non c'è bisogno di imparare molto sulla struttura di una città.

Quando vivi in ​​un posto, o vuoi viaggiare in modo significativo, una profonda conoscenza della geografia ti aiuterà a navigarla e a comprenderne la cultura e la storia. Le mappe stampate ti aiutano ad acquisire conoscenze approfondite in modo più rapido ed efficiente. Negli esperimenti, le persone che leggono su carta dimostrano costantemente una migliore comprensione della lettura rispetto alle persone che leggono lo stesso materiale su uno schermo. Uno studio del 2013 ha mostrato che, man mano che l'abilità geografica di una persona aumenta, così fa la loro preferenza per le mappe cartacee.

Per me, la differenza tra conoscenza profonda e conoscenza superficiale è la differenza tra ciò che so di New York City, dove vivo da anni, e San Francisco, che ho visitato solo una manciata di volte. In New York, Posso dirti dove sono tutti i quartieri e quali linee ferroviarie prendere e ipotizzare se la prevalenza dello scisto di Manhattan nel substrato geologico abbia influenzato le altezze degli edifici che si trovano nel Greenwich Village rispetto a Midtown. Ho investito molto tempo guardando le mappe sia cartacee che digitali di New York. A San Francisco, Ho sempre usato solo mappe digitali per navigare da un punto all'altro. Sarò il primo ad ammettere che non so dove sia qualcosa nella Bay Area.

Il nostro cervello codifica la conoscenza come quella che gli scienziati chiamano una mappa cognitiva. In psicologia, Mi manca una mappa cognitiva di San Francisco.

"Quando il cervello umano raccoglie informazioni visive su un oggetto, raccoglie anche informazioni sull'ambiente circostante, e associa i due, " ha scritto i ricercatori della comunicazione Jinghui Hou, Justin Rashid e Kwan Min Lee in uno studio del 2017. "In modo simile a come le persone costruiscono una mappa mentale di un ambiente fisico (ad es. una scrivania al centro di un ufficio di fronte alla porta), i lettori formano una "mappa cognitiva" della posizione fisica di un testo e della sua relazione spaziale con il testo nel suo insieme."

Leggere su carta rende più facile per il cervello codificare la conoscenza e ricordare le cose. Spunti sensoriali, come dispiegare le complicate pieghe di una mappa cartacea, aiuta a creare quella mappa cognitiva nel cervello e aiuta il cervello a conservare la conoscenza.

Lo stesso vale per una pratica semplice come tracciare con il dito un percorso escursionistico su una mappa cartacea. L'atto fisico di muovere il braccio e sentire la carta sotto il dito fornisce al cervello segnali tattili e sensomotori che contribuiscono alla formazione e alla conservazione della mappa cognitiva.

Errori sulla mappa

Un altro fattore nel dibattito cartaceo contro digitale è l'accuratezza. Ovviamente, una buona mappa digitale è meglio di una cattiva mappa cartacea, proprio come una buona mappa cartacea è meglio di una cattiva mappa digitale.

I tecnosciovinisti possono credere che tutte le mappe digitali siano buone, ma proprio come nel mondo della carta, l'accuratezza delle mappe digitali dipende interamente dal livello di dettaglio e di fact-checking investito dall'azienda che realizza la mappa.

Per esempio, un sondaggio del 2012 della società di crowdsourcing Crowdflower ha rilevato che Google Maps ha localizzato con precisione l'89 percento delle aziende, mentre Apple Maps ha rilevato correttamente il 74%. Questo non è sorprendente, poiché Google investe milioni nell'invio di persone in tutto il mondo a mappare il terreno per Google StreetView. Google Maps va bene perché l'azienda investe tempo, denaro e sforzi umani nel rendere buone le sue mappe, non perché le mappe digitali siano intrinsecamente migliori.

L'attenzione fanatica ai dettagli è necessaria per mantenere aggiornate le mappe digitali, poiché le condizioni nel mondo reale cambiano costantemente. Aziende come Google aggiornano costantemente le loro mappe, e dovranno farlo regolarmente finché continueranno a pubblicare. La manutenzione richiesta per i contenuti digitali è notevole, un costo che i tecnosciovinisti spesso ignorano.

Secondo me, è più facile perdonare gli errori in una mappa cartacea. Le mappe fisiche di solito includono una data di pubblicazione facilmente visibile in modo che gli utenti possano vedere quando è stata pubblicata la mappa. (Quando è stata l'ultima volta che hai notato la data dell'ultimo aggiornamento sul tuo sistema di navigazione per auto?) Quando stai seguendo passivamente le indicazioni GPS parlate di un sistema di navigazione, e c'è, dire, un'uscita non segnalata, confonde il sistema GPS e provoca il caos tra le persone in macchina. (Soprattutto i conducenti del sedile posteriore.)

La migliore mappa per il lavoro

Alcuni dei difetti più profondi delle mappe digitali non sono immediatamente evidenti al pubblico. Sistemi digitali, compresi quelli cartografici, sono più interconnessi di quanto la maggior parte delle persone creda. Errori, che sono inevitabili, può diventare virale e creare più problemi di quanto chiunque si aspetti.

Ad esempio:il giornalista Kashmir Hill ha scritto di una fattoria del Kansas nel centro geografico degli Stati Uniti che è stata afflitta da problemi legali e molestie fisiche, perché un database di cartografia digitale utilizza erroneamente la posizione dell'azienda agricola come predefinita ogni volta che il database non è in grado di identificare la vera risposta.

"Di conseguenza, negli ultimi 14 anni, ogni volta che il database di MaxMind è stato interrogato sulla posizione di un indirizzo IP negli Stati Uniti non può identificare, ha sputato la posizione predefinita di un punto a due ore di distanza dal centro geografico del paese, " Hill ha scritto. "Questo accade molto:5, 000 aziende si affidano alle informazioni di mappatura IP di MaxMind, e in tutto, ora ci sono oltre 600 milioni di indirizzi IP associati a quella coordinata predefinita."

Una mentalità tecnosciovinista presuppone che tutto in futuro sarà digitale. Ma cosa succede se una grande azienda come Google smette di offrire le sue mappe? Cosa succede quando un arresto del governo significa che i dati satellitari che alimentano i sistemi GPS degli smartphone non vengono trasmessi? Proprio adesso, ambulanze e camion dei pompieri possono tenere un atlante stradale sul sedile anteriore nel caso in cui la navigazione elettronica non funzioni. Se la società non mantiene mappe fisiche, i primi soccorritori non saranno in grado di raggiungere gli indirizzi quando c'è un incendio o qualcuno è gravemente malato.

Anche l'interruzione dei segnali GPS di un paese è una tattica di guerra informatica realistica. La Marina degli Stati Uniti ha ripreso ad addestrare nuove reclute nella navigazione celeste, una tecnica che risale all'antica Grecia, come protezione contro quando la rete digitale viene violata.

In definitiva, Non credo che dovrebbe essere una competizione tra fisico e digitale. Nel futuro, le persone continueranno ad aver bisogno di entrambi i tipi di mappe. Invece di discutere se la carta o il digitale sia un'interfaccia mappa migliore, le persone dovrebbero considerare quale mappa è lo strumento giusto per il compito.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.