Una nuova e promettente classe di composti chimici ha un grande potenziale per il trattamento del virus Zika e del virus respiratorio sinciziale, o RSV, secondo un nuovo studio degli scienziati dell'Università di Alberta. Il prossimo passo è sviluppare un farmaco.
"Questa è sia una notevole scoperta scientifica che qualcosa che ha il potenziale per influenzare positivamente non solo la salute globale ma anche l'economia del Canada, " ha detto Fred West, professore nel Dipartimento di Chimica che ha guidato la nuova scoperta insieme a David Marchant nel Dipartimento di Microbiologia Medica e Immunologia. Il composto è simile alla isatisina A naturale, un composto antivirale originariamente trovato nella medicina erboristica tradizionale cinese.
Lavorando in collaborazione con Tom Hobman presso la Facoltà di Medicina e Odontoiatria, West e Marchant hanno sviluppato e poi testato questo composto chimico contro potenti virus, compreso il virus RSV e Zika. I risultati sono stati promettenti, dimostrando che il composto chimico era attivo ed efficace contro entrambe le infezioni virali.
Hobman è un professore di biologia cellulare ed esperto del virus Zika, un agente patogeno che può causare gravi difetti prenatali nelle donne in gravidanza che è stato sul radar pubblico da un grave focolaio nel maggio 2015. Marchant è un professore di microbiologia medica ed esperto in RSV, che rappresenta il rischio maggiore per i bambini, gli anziani, e gli immunocompromessi. Il virus può essere responsabile di oltre il 30% di tutti i casi respiratori ospedalizzati in un dato anno.
La fase successiva dello sviluppo dei farmaci è già in corso. "Quello che miriamo a fare è perfezionare ulteriormente questo composto, mantenere gli elementi che lo rendono attivo dal punto di vista medico e incorporare i componenti strutturali che consentono ai pazienti di consumare sotto forma di farmaci, " ha spiegato West. "Ci stiamo avvicinando a quel punto."
La carta, "Sintesi doppia catalitica di composti antivirali basati sulla chimica a cascata di metallocarbene-azide, " è stato pubblicato nel Giornale di chimica organica .
