Come nasce la resistenza agli antibiotici? In un nuovo articolo sul numero di luglio del Journal of Biological Chemistry i ricercatori dell'Università di Uppsala mostrano come un enzima batterico può imparare a inattivare le molecole antibiotiche mutando.

I batteri possono utilizzare molti metodi diversi per superare in astuzia le molecole antibiotiche che usiamo per curare le malattie trasmissibili. Un metodo comune è che un enzima batterico inattivi la molecola antibiotica modificandola chimicamente.

"Ciò significa che la molecola antibiotica non si adatta più alla sua posizione di legame e non può esercitare il suo effetto, allo stesso modo in cui un piede fasciato non si adatta più alla sua scarpa, " spiega Maria Selmer.

Uno dei motivi per cui i batteri possono diventare rapidamente resistenti ai nuovi antibiotici è che gli enzimi possono imparare a inattivare diverse molecole antibiotiche mutando.

In un nuovo articolo sul numero di luglio del Journal of Biological Chemistry Il gruppo di ricerca di Maria Selmer mostra come un enzima di resistenza agli antibiotici (AadA) sia in grado di riconoscere e inattivare due antibiotici chimicamente differenti (streptomicina e spectinomicina). Utilizzando la cristallografia (un metodo per determinare la struttura delle proteine), simulazioni al computer e biochimica i ricercatori mostrano a livello atomico come diverse molecole antibiotiche si inseriscono in diverse parti dell'enzima batterico in cui si verifica la reazione di inattivazione.

"Questa conoscenza dettagliata di come l'enzima riconosce due diversi antibiotici può aiutarci a capire come un enzima di resistenza esistente può essere potenziato e inattivare altri tipi di antibiotici, portando a un rapido sviluppo della resistenza a nuovi antibiotici, "dice Selmer.