Un fascino per la tecnologia cinematografica che mostrava i robot eseguire l'auto-riparazione attraverso una formula liquida ha ispirato un professore della Purdue University a fare le proprie scoperte, che ora stanno aiutando a aprire la strada ai progressi nei dispositivi autoalimentati come l'elettronica di consumo e le innovazioni della difesa.

Il team di Purdue, guidato da Wenzhuo Wu, la Ravi e Eleanor Talwar Rising Star Assistant Professor di Ingegneria Industriale, ha creato una tecnologia indossabile per convertire l'energia meccanica in energia elettrica.

"Il nostro lavoro rappresenta un passo importante verso la realizzazione pratica di autoalimentati, tecnologie integrate dall'uomo, " disse Wu.

Il team di Purdue ha inventato un nanogeneratore triboelettrico basato su inclusione di metallo liquido, chiamato LMI-TENG. Si prevede che i trasduttori triboelettrici per la raccolta dell'energia, dispositivi che aiutano a conservare l'energia meccanica e a trasformarla in energia, rappresenteranno un mercato da 480 milioni di dollari entro il 2028, secondo IDTechEx.

L'LMI-TENG può raccogliere e percepire i segnali biomeccanici dal corpo e utilizzarli per alimentare e dirigere i dispositivi tecnologici. LMI-TENG è costituito da uno strato di silicone funzionale incorporato in metallo liquido inserito tra due strati Ecoflex.

La tecnologia Purdue è presente nell'edizione di febbraio del Journal of Materials Chemistry A , che lo ha nominato uno dei documenti HOT del 2019.

"Ci siamo resi conto che il liquido rappresenta la forma definitiva di tutto ciò che può essere deformabile e trasformarsi in forme diverse, " Wu ha detto. "La nostra tecnologia consentirà all'elettronica indossabile di prendere energia altrimenti sprecata e trasformarla in energia in grado di alimentare e controllare dispositivi e strumenti elettronici utilizzati nella difesa militare e nelle applicazioni dei consumatori. La nostra tecnologia permette l'ingegnerizzazione sinergica dei componenti TENG al materiale, livelli strutturali e di output”.

Wu ha affermato che la tecnologia Purdue ha applicazioni per molte innovazioni autoalimentate per tecnologie emergenti, come sensori indossabili, informatica pervasiva, assistenza sanitaria avanzata, interfacce uomo-macchina, robotica, interfacce utente, realtà aumentata, realta virtuale, teleoperazione e Internet of Things.