Gli scienziati hanno sviluppato una nuova tecnologia di imaging per visualizzare ciò che le cellule mangiano, che potrebbe aiutare la diagnosi e il trattamento di malattie come il cancro. Il team ha progettato sonde chimiche che si illuminano quando si attaccano a molecole specifiche che le cellule mangiano, come il glucosio. Credito:Università di Edimburgo
Gli scienziati hanno sviluppato una nuova tecnologia di imaging per visualizzare ciò che le cellule mangiano, che potrebbe aiutare la diagnosi e il trattamento di malattie come il cancro.
Il team ha progettato sonde chimiche che si illuminano quando si attaccano a molecole specifiche che le cellule mangiano, come il glucosio.
I ricercatori hanno usato microscopi per osservare le cellule che mangiano glucosio all'interno di embrioni vivi di zebrafish, che sono trasparenti e facili da osservare. Hanno scoperto che la tecnica funzionava anche con cellule umane che crescono in laboratorio.
Il team afferma che il loro approccio potrebbe essere facilmente adattato per esaminare altre molecole importanti per la salute e le malattie.
Tutte le cellule dipendono dal glucosio e da altre molecole per la loro sopravvivenza. Se le abitudini alimentari di una cellula cambiano, può essere un segnale di avvertimento di malattia.
I ricercatori affermano che la nuova tecnologia potrebbe aiutare a rilevare piccoli cambiamenti nelle abitudini alimentari delle cellule all'interno dei tessuti del corpo, rendendo più facile individuare prima le malattie.
I medici potrebbero anche utilizzare la tecnologia per monitorare come i pazienti rispondono al trattamento, tracciando le molecole che vengono mangiate dalle cellule sane e malate.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Angewandte Chemie , è stato finanziato da Medical Research Scotland, il Consiglio per la ricerca in biotecnologie e scienze biologiche e il Consiglio europeo per la ricerca. Anche la Royal Society e il Wellcome Trust hanno fornito finanziamenti.
Dott. Marc Vendrell, Senior Lecturer in Biomedical Imaging presso l'Università di Edimburgo, ha dichiarato:"Abbiamo pochissimi metodi per misurare ciò che le cellule mangiano per produrre energia, che è ciò che conosciamo come metabolismo cellulare. La nostra tecnologia ci consente di rilevare più metaboliti contemporaneamente e in cellule vive, utilizzando semplicemente i microscopi.
Credito:Wiley
"Questo è un progresso molto importante per comprendere il metabolismo delle cellule malate e speriamo che possa aiutare a sviluppare terapie migliori".
