Scienziati dell'Università di Birmingham hanno creato un rivestimento antimicrobico per superfici in acciaio che ha dimostrato di uccidere rapidamente i batteri che causano alcune delle più comuni infezioni acquisite in ospedale.

Sviluppato da ricercatori dell'Università di Birmingham, brevettato dall'Università di Birmingham Enterprise, e per essere commercializzato da una nuova società NitroPep, il rivestimento, chiamato anche NitroPep, è stato annunciato come un nuovo strumento nella lotta contro la diffusione dell'infezione.

Lavorando con il Royal Center for Defense Medicine e la Royal Navy, i ricercatori hanno condotto uno studio clinico che ha visto NitroPep rivestito su superfici in acciaio, comprese le maniglie delle porte, una sala operatoria e parte di un bagno comune, a bordo di una nave ausiliaria della flotta reale.

Entrambe le superfici rivestite in NitroPep, e superfici di "controllo" che non sono state trattate con il rivestimento, erano soggetti a regimi di pulizia giornaliera standard mentre la nave era in mare per un periodo di 11 mesi.

Le superfici sono state tamponate settimanalmente e i risultati sono stati poi analizzati nel laboratorio dell'Università di Birmingham.

I risultati hanno mostrato che il rivestimento era efficace contro cinque diversi batteri responsabili delle infezioni contratte in ospedale: Staphylococcus aureus , Staphylococcus epidermidis , Enterococco , Pseudomonas aeruginosa e Escherichia coli .

La ricerca ha anche dimostrato che il rivestimento uccide i batteri entro 45 minuti, molto più rapidamente rispetto alle tecnologie attualmente disponibili in commercio che non hanno un effetto significativo sui batteri fino a 24 ore.

Pubblicato in Scienza e ingegneria dei materiali C:Materiali per applicazioni biologiche , la ricerca è stata condotta da scienziati dell'Istituto di Microbiologia e Infezioni e della Scuola di Chimica dell'Università di Birmingham; il Centro Reale per la Medicina della Difesa; l'Università di Nottingham; e il Queen Elizabeth Hospital Birmingham che fa parte dell'University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust.

Dott.ssa Felicity de Cogan, Royal Academy of Engineering Enterprise Fellow presso l'Università di Birmingham e Chief Scientific Officer presso NitroPep, ha dichiarato:"Uno dei maggiori problemi di salute pubblica in tutto il mondo continua ad essere la diffusione di infezioni e contaminazioni da batteri, malattie virali e trasmesse da insetti.

"Nonostante l'aumento della sterilizzazione e delle campagne educative, le infezioni acquisite in ospedale non sono state debellate e l'accumulo di batteri sulle superfici toccate frequentemente è fondamentale nella trasmissione dell'infezione.

"Perciò, la nostra priorità deve essere la ricerca, sviluppare e attuare tecniche e tecnologie di prevenzione sicure ed efficaci.

"Il nostro studio clinico di successo mostra che il nostro rivestimento atossico potrebbe essere utilizzato su superfici in acciaio maneggiate regolarmente, come maniglie dello sciacquone, sponde del letto e attrezzature mediche in metallo, in tutta la sanità, l'istruzione e altri contesti industriali e del tempo libero che contribuiscono a creare ambienti più sicuri e più sani".

Graeme Forster, Amministratore delegato di NitroPep, ha dichiarato:"C'è una chiara e urgente necessità di prevenire la trasmissione e la diffusione dell'infezione nell'ambiente costruito, non solo nel Regno Unito ma a livello globale.

"NitroPep è un romanzo, conveniente, e tecnologia all'avanguardia per l'incollaggio di attivi antimicrobici su varie superfici che riteniamo sia la soluzione futura a un problema globale".