I ricercatori dell'Iowa State University hanno trovato un modo naturale per aggiungere colore ai vestiti usando i fondi rimasti dalla tua tazza di caffè quotidiana.

L'industria tessile utilizza più di 2 milioni di tonnellate di prodotti chimici e coloranti sintetici all'anno, ecco perché i ricercatori sono interessati a trovare alternative sostenibili. Changhyun "Lyon" Nam dice che la sua abitudine al caffè lo ha ispirato a sperimentare con i fondi. Lo studente laureato ISU in abbigliamento, eventi e gestione dell'ospitalità, ha iniziato preparando una pentola in casa e ha scoperto che i fagioli usati avevano un potenziale.

"Una volta capito che funzionava, Sono andato nei bar locali e ho chiesto i loro fondi avanzati, " Ha detto Nam.

Sotto la guida dell'assistente professore Chunhui Xiang, Nam ha asciugato i fondi di caffè per tre giorni prima di farli bollire con acqua purificata per estrarre il colorante. Lo ha poi testato su cotone, biancheria, rayon, seta e poliestere utilizzando diversi mordenti, che aiutano il legame del colorante al tessuto e, di conseguenza, ha creato una maggiore varietà nei toni del marrone. La ricerca è pubblicata sull'International Journal of Fashion Design, Tecnologia e istruzione. La tabella seguente illustra le differenze.

Sfide nell'uso di coloranti naturali

La disponibilità limitata di risorse grezze aumenta il costo dei coloranti naturali e limita la varietà dei colori, rendendo necessario l'utilizzo di materiali esistenti, ha detto Xiang. Dato che 100 milioni di americani bevono una tazza di caffè al giorno, secondo lo Statistic Brain Research Institute, c'è un'offerta adeguata, e riutilizzare i terreni usati devierebbe i rifiuti dalle discariche.

Mentre ci sono vantaggi per i coloranti naturali, lo sbiadimento e la replica di un colore coerente rimangono impegnativi, hanno detto i ricercatori. Secondo le loro scoperte, i mordenti riducono lo sbiadimento con la seta, cotone, lino e rayon. Però, Xiang dice che abbinare i colori prodotti nello studio sarebbe difficile.

"Uno svantaggio della tintura naturale è che è difficile misurare la quantità necessaria per ottenere esattamente lo stesso colore, " Xiang ha detto. "Per ogni lotto di colorante, potrebbe esserci una differenza nel tipo di chicchi o forse il caffè è stato preparato due volte. Creare una corrispondenza esatta è una sfida, soprattutto per i produttori."

I ricercatori affermano che è necessario più lavoro prima che i coloranti naturali diventino un'opzione affidabile per la produzione di massa. Nam sta ora sperimentando la tintura del caffè e una fibra cellulosica a base di tè kombucha per realizzare scarpe. Xiang aggiunge che le preoccupazioni sulla coerenza del colore possono svanire man mano che l'atteggiamento dei consumatori cambia. Se c'è una maggiore richiesta di capi realizzati con coloranti naturali, i consumatori possono accettare l'unicità creata dai coloranti naturali.