Essendo il materiale da costruzione più utilizzato, il calcestruzzo è indispensabile nello sviluppo delle infrastrutture, industria e edilizia abitativa. È una miscela di aggregati (sabbia, ghiaia, pietra Spaccata), acqua e cemento, e la cui produzione rappresenta il 95 % della CO . del calcestruzzo ₂ orma. "Attualmente, l'UE utilizza più di due tonnellate di calcestruzzo per persona all'anno, di cui 325 kg di cemento, " secondo il rapporto del 2019 "Industrial Transformation 2050—Pathways to Net-Zero Emissions from EU Heavy Industry" di Economia dei materiali . "Per ogni chilogrammo di cemento prodotto, 0,7 kg di CO ₂ viene rilasciato nell'aria."

E aggiunge:"Nel caso del cemento, la calcinazione del calcare per produrre ossido di calcio rilascia grandi quantità di carbonio contenuto nella roccia." Affrontando questa sfida, il progetto LEILAC, finanziato dall'UE, ha sviluppato una nuova tecnologia volta a ridurre significativamente le emissioni delle industrie europee del cemento e della calce. Il suo design consentirà tutto il processo CO ₂ emissioni da catturare senza significativa energia o pena capitale. Con un impianto pilota a Lixhe, Belgio, LEILAC utilizza un sistema che "permette CO . pura ₂ essere catturato, nel caso del calcare (CaCO3), poiché viene rilasciato durante la calcinazione a calce (CaO), poiché i gas di scarico del forno sono tenuti separati, " come indicato sul sito web del progetto. "Questa soluzione elegante non richiede prodotti chimici o processi aggiuntivi per una CO . pura ₂ flusso."

Il sito web del progetto afferma:"Quando si produce calce o cemento CO ₂ viene rilasciato come parte intrinseca del processo produttivo, e non può essere evitato (ad esempio utilizzando energia rinnovabile). Come tale, la cattura del carbonio è l'unico mezzo realistico con cui queste emissioni industriali possono essere ulteriormente ridotte per aiutare l'UE a raggiungere l'obiettivo di riduzione dell'80% nel 2050".

In una notizia pubblicata sul "Rapporto FINE, " Daniel Rennie di Calix, coordinatore del progetto LEILAC, spiega la tecnologia:"È solo un nuovo tipo di design del forno, il che significa che il CO ₂ viene semplicemente separato intrinsecamente. Quando esce fa freddo ed è purissimo". La notizia aggiunge:"Questo lo rende una materia prima potenzialmente preziosa per i mercati di nicchia esistenti, come bevande gassate, serre e mineralizzazione nell'industria del cemento." Le operazioni, iniziata nel maggio 2019, durerà fino alla fine del 2020 quando il progetto LEILAC (Low Emissions Intensity Lime and Cement) sarà completato.

Nuovo progetto

La notizia "ENDS Report" rileva inoltre che grazie al successo di LEILAC, "un secondo progetto è ora in cantiere... LEILAC 2. Questo nuovo reattore, che sarà circa un quinto delle dimensioni di una cementeria commerciale, si concentrerà maggiormente sulla destinazione finale della CO . estratta ₂ , integrando il reattore nel processo di produzione del cemento esistente ed eventualmente elettrizzando il calore necessario per la produzione di clinker."

Secondo la notizia, LEILAC 2 manterrà circa "la metà dei partner del suo predecessore, con Calix e HeidelbergCement ancora al centro." Jan Theulen, dal partner di progetto HeidelbergCement, afferma:"Vogliamo essere pronti con la tecnologia una volta che il prezzo [del carbonio] sarà disponibile per renderla commercialmente redditizia". Dice anche "è un po' per farsi strada combattendo. Ma se non lo facciamo ora, e aspettiamo che il prezzo del carbonio sia di € 100 per tonnellata, poi ci vorrebbero altri 10 anni per farlo".