Un anno fa, due laureati del nordest hanno deciso di portare avanti una rivoluzione, in particolare uno che scorre con il cioccolato.

Manny Lubin e Josh Belinsky hanno visto che il consumo di latte stava diminuendo negli Stati Uniti, poiché sempre più persone hanno optato per alternative a base vegetale, come il latte di mandorle o di avena. Credevano che la loro svolta su un classico secolare potesse essere un'altra alternativa che le persone avrebbero apprezzato.

I due fondarono Slate, un'azienda che vende latte al cioccolato senza lattosio pensato per gli adulti, nel 2018. Dopo aver raccolto oltre $ 500, 000 di investimenti lo scorso anno, il loro prodotto è ora venduto in più di 300 negozi di alimentari lungo la costa orientale.

"C'è stata una tonnellata di innovazione nello spazio alternativo ai prodotti lattiero-caseari, ma non c'è molto nello spazio del latte al cioccolato, "dice Lubin, che ha studiato comunicazione e media alla Northeastern. "Crediamo di innovare questo spazio, e per un drink che amiamo."

Slate propone un classico cioccolato al latte, così come i gusti cioccolato fondente ed espresso, che sono disponibili nei negozi del New England come Whole Foods Markets e Roche Bros. Supermarkets.

Per creare il latte, l'azienda utilizza un processo chiamato ultrafiltrazione, che rimuove alcuni degli zuccheri naturali e dell'acqua nel latte senza ridurre le proteine. Lubin e Belinsky hanno affermato che questo metodo consente loro di realizzare un prodotto che ha il 50% in meno di zucchero rispetto al latte scremato e il 50% in più di proteine ​​rispetto al latte intero.

La scorsa primavera, Lubin e Belinsky hanno lanciato una campagna Kickstarter per finanziare la loro produzione iniziale. Hanno raccolto oltre $ 50, 000 in prevendita da quasi 1, 200 diversi clienti, che Lubin dice, ha dato loro la conferma di cui avevano bisogno.

"Ha spazzato via le nostre aspettative dall'acqua, " dice Lubin. "Anche se sei un grande marchio, è difficile convalidare qualcosa. Per noi, questo è stato il primo passo di convalida, il primo domino in cui diciamo 'questo è qualcosa che la gente vuole'".

Lubin dice che sia lui che Belinsky sono cresciuti amando il latte al cioccolato, ma loro, come il 65% delle persone, sono intolleranti al lattosio. Ciò significava che bevevano la stessa marca di latte al cioccolato senza lattosio, ma quando sono invecchiati, Lubin afferma che è diventato socialmente meno accettabile bere latte al cioccolato perché la confezione era destinata ai bambini.

Lubin e Belinsky affermano che la frustrazione ha unito i due come soci in affari.

"Entrambi eravamo a un punto in cui stavamo cercando la cosa successiva, ed entrambi volevamo qualcosa che potessimo tenere, qualcosa di tangibile, " dice Lubin. "Allora, ci siamo resi conto che entrambi abbiamo sempre avuto questa idea per un latte al cioccolato migliore per te che è per gli adulti."

Lubin e Belinsky attribuiscono gran parte del successo del lancio di Slate alle risorse della Northeastern. Hanno ricevuto $ 10, 000 sovvenzione da IDEA, L'acceleratore di iniziative studentesche di Northeastern, e ho ricevuto aiuto per perfezionare il logo aziendale, confezione, e sito web di Scout, lo studio di progettazione guidato dagli studenti.

"Il nord-est è stato enorme per noi, e strumentale per farci decollare, " dice Lubin. "Non saremmo dove siamo senza le risorse della scuola."