Un nuovo metodo sviluppato da un team di scienziati della Waseda University guidati dal professor Yasushi Sekine potrebbe contribuire a ridurre l'uso di combustibili fossili e aiutare a prevenire il riscaldamento globale nel lungo periodo.

La conversione dell'anidride carbonica in sostanze chimiche preziose come il metano ha attirato grande attenzione per l'uso a sostegno della cattura e dell'utilizzo del carbonio. Specialmente, il metano può essere utilizzato non solo come combustibile ma anche come vettore di idrogeno, trasporto del gas di città all'infrastruttura esistente. Ad esempio, sono già stati avviati alcuni impianti in Germania basati sul concetto Power to Gas, che consente di immagazzinare e trasportare l'energia elettrica sotto forma di gas compresso.

"Per riciclare l'anidride carbonica in metano, un metodo industriale consolidato prevede la reazione di idrogeno e anidride carbonica utilizzando un catalizzatore a base di rutenio a temperature da 300 a 400 gradi Celsius, ma questo metodo limitava quanto e quando poteva essere prodotto metano poiché richiede una temperatura così elevata, " Dice Sekine. "Inoltre, il funzionamento a basse temperature si è dimostrato favorevole per migliorare la conversione dell'anidride carbonica e aumentare la quantità di metano prodotto."

In questo metodo di nuova concezione riportato in Lettere di chimica , l'anidride carbonica può essere convertita in metano in modo più efficiente e rapido nell'intervallo di 100 gradi Celsius.

"Questo metodo prevede una reazione di nanoparticelle chiamate ossido di cerio con anidride carbonica in presenza di catalizzatore di rutenio con un campo elettrico, " spiega Sekine. "I risultati mostrano che il catalizzatore ha mostrato un'attività catalitica elevata e stabile per convertire l'anidride carbonica in metano attraverso l'idrogenazione con il campo elettrico".

Con questo nuovo metodo, il metano potrebbe essere prodotto dall'anidride carbonica raccolta dall'atmosfera, possibilmente consentendo una quantità illimitata di produzione di metano riciclando l'anidride carbonica dall'atmosfera rilasciata dalle fabbriche in preziose risorse energetiche.