Il fumo colorato è sempre più impiegato come elemento di spettacolo in un ampio spettro di eventi pubblici. Però, le sostanze chimiche utilizzate a tale scopo danno luogo a sottoprodotti tossici. I chimici LMU hanno ora sviluppato un'alternativa sicura.

Il fumo colorato è un ingrediente indispensabile degli spettacoli pirotecnici diurni, viene utilizzato per creare effetti luminosi d'atmosfera nella pubblicità e nelle sfilate di moda, e trova applicazione in una gamma crescente di eventi pubblici. Inoltre, i segnali di fumo sono stati a lungo utilizzati come mezzo di comunicazione in contesti militari. Però, la generazione di segnali di fumo convenzionali provoca il rilascio di sottoprodotti tossici. Di conseguenza, possono presentare un rischio per la salute pubblica, in particolare nelle mani di utenti inesperti, oltre a contaminare l'ambiente. Ridurre al minimo i danni all'ambiente è quindi diventato un criterio di progettazione significativo per i produttori di questa forma di pirotecnica. I chimici guidati dal professor Thomas M. Klapötke della LMU ora riferiscono, per la prima volta il successo nell'uso di una sostanza non tossica per la generazione di fumo colorato. Lo studio appare sulla rivista internazionale Angewandte Chemie .

"A causa del crescente uso degli effetti del fumo in diversi contesti, ora è più importante che mai garantire che le bombe fumogene possano essere dispiegate in sicurezza, e che i rischi per la salute siano ridotti al minimo, "dice Klapötke.

Con il supporto del Programma di ricerca e sviluppo ambientale strategico del Dipartimento della difesa degli Stati Uniti (SERDP), e in collaborazione con la ditta ceca EXPLOSIA, il suo gruppo di ricerca si è proposto di trovare alternative non tossiche agli ingredienti che sono stati finora utilizzati nelle bombe fumogene. La reazione tra il componente base della formulazione convenzionale (clorato di potassio) e le sostanze organiche che forniscono i colori dà origine a composti policlorurati cancerogeni.

Per di più, miscele a base di esacloroetano sono spesso utilizzate per generare fumo bianco e la loro combustione porta alla formazione di sottoprodotti tossici come l'esaclorobenzene, esaclorobutadiene, dibenzofurani e dibenzodiossine clorurati. Nella nuova formulazione sviluppata da Klapötke e dai suoi colleghi, il clorato di potassio è sostituito dal sale non tossico ricco di azoto guanidinio-5, 5'-azotetrazolato, che è combinato con diversi coloranti organici come agenti coloranti.

"La nostra miscela priva di alogeni risolve il problema ambientale e, come un camaleonte, è in grado di produrre un'ampia gamma di colori:bianco, rosso, Viola, giallo, verde e blu, " dice Klapötke.