Poiché i prodotti a base di canapa sperimentano una maggiore popolarità tra i consumatori, i principali scienziati forensi collaborano per risolvere un problema crescente per le forze dell'ordine, coltivatori di canapa, privati ​​cittadini e laboratori nazionali sovraccarichi.

Sinergie di canapa, LLC, un'azienda biotecnologica dedicata a trasformare il modo in cui i consumatori utilizzano formulazioni a base di cannabinoidi derivati ​​dalla canapa, ha stretto una partnership con i principali scienziati forensi presso il Centro per il crimine di recente costituzione della Purdue University Northwest, Forense, e analisi della sicurezza. Dopo un anno di ricerche, sviluppo, e test, i team hanno sviluppato un nuovo kit di test rapido sul campo per il THC che offre alle forze dell'ordine uno strumento facile da usare per distinguere la canapa dalla marijuana in meno di cinque minuti.

"La nostra partnership con la Purdue University Northwest fornirà alle forze dell'ordine gli strumenti di cui hanno bisogno per proteggere le libertà civili dei privati ​​cittadini e degli imprenditori a base di canapa. Fino ad ora, non esiste uno strumento sul campo per rilevare e rispondere in modo accurato ed efficace alle deviazioni dei livelli di THC nei prodotti che il pubblico sta consumando", ha affermato Ron Fazio, un ex scienziato forense e attuale chief operations officer presso Hemp Synergistics. "Di conseguenza, le forze dell'ordine sono costrette a deviare risorse preziose per indagare, i cittadini perdono le libertà, e un'industria altrimenti legale è ostacolata. È una spesa enorme che nessuno vuole".

Attualmente, le forze dell'ordine sono obbligate a indagare su qualsiasi sostanza controllata, compresa la marijuana. Il trucco è riuscire a distinguere in modo rapido e affidabile tra canapa e marijuana. Sfortunatamente, "canapa" e "marijuana" sono la stessa pianta e sono legalmente differenziate solo dalla quantità di Delta-9-THC. Fino ad ora, misurare la quantità di Delta-9 THC nel campo, evitare arresti non necessari o indagini costose, era impossibile. La sospetta sostanza controllata dovrebbe essere sequestrata come prova e sottoposta a un laboratorio criminale per un'analisi completa, che può richiedere mesi e costare migliaia di dollari.

"L'obiettivo era sviluppare un test che fosse facilmente implementabile sul campo ed fosse affidabile e scientificamente difendibile, invece di inviare un campione a un laboratorio con una costosa strumentazione ad alta potenza, "continuò Fazio.

Secondo il dottor Christian Westring della Purdue University Northwest, che ha fatto parte del consiglio di amministrazione dell'American Society for Crime Laboratory Directors, i laboratori forensi della nazione, la maggior parte dei quali è finanziata con fondi pubblici, sono spesso arretrati a causa della crisi degli oppioidi della nazione. Test antidroga di routine, ad esempio, può richiedere fino a tre mesi, o più. Di conseguenza, test complessi come la quantificazione del THC possono richiedere molto più tempo.

Gli attuali test sul campo danno un risultato positivo o negativo e non tengono conto dell'esatta percentuale di THC. Perciò, se un prodotto ha una quantità legale di THC, non c'è modo di saperlo a meno che non venga inviato a un laboratorio nazionale. Per i coltivatori di canapa, ciò dimostra la necessità di uno strumento in grado di misurare con precisione quanto è vicino al limite legale il loro prodotto. Per le forze dell'ordine, ciò dimostra la necessità di stime precise di quanto sia forte un prodotto e se debbano o meno perseguire ulteriori campionature.

"La funzione primaria del Centro appena costituito collega accademici, ricerca e coinvolgimento della comunità:lavorare con partner del settore come Hemp Synergistics e dipartimenti di polizia per aiutare a risolvere i problemi del mondo reale in materia di salute pubblica e sicurezza, ", ha affermato l'esperto di scienze forensi Christian G. Westring, dottorato di ricerca Direttore e professore presso il Centro per il crimine, Forense, e analisi della sicurezza, che fa parte dell'Organizzazione per i Comitati di Area Scientifica (OSAC), un'iniziativa congiunta del National Institute of Standards and Technology (NIST) e del Dipartimento di Giustizia che sostiene lo sviluppo di standard e linee guida per la scienza forense per gli Stati Uniti.

Secondo Brightfield Group, prodotti CBD derivati ​​dalla canapa, in particolare nei mercati della salute e del benessere, sono sulla buona strada per crescere fino a 23,7 miliardi di dollari entro il 2023. Dal COVID-19, domanda dei consumatori per prodotti a base di CBD, il principio attivo della canapa, ha spillato.

Gli scienziati di Purdue Northwest e Hemp Synergistics hanno ideato miglioramenti innovativi alle tecnologie di laboratorio esistenti per creare un'applicazione pronta per il campo. Costruito da zero, il test del kit di test sul campo monouso si basa sul meccanismo di un test chimico esistente utilizzato nel test del reagente Duquenois-Levine. Gli scienziati hanno utilizzato nuove modifiche, come la sostituzione di alcuni attivatori chimici con ingredienti sicuri che riducono al minimo l'esposizione pur rimanendo facilmente utilizzabili. La prova sul campo, denominata TRU (Unità di riconoscimento THC), utilizza un pannello colorimetrico, molto simile a un test del pH, che fornisce un'identificazione e una semi-quantizzazione di Delta-9 THC e Delta-9 THCA. Ogni test costa circa $ 14 dollari, rispetto alle centinaia o migliaia di dollari per i test di laboratorio.

"Questo prodotto non è progettato per sostituire i test di laboratorio forensi completi, piuttosto è progettato per dare un rapido, test sul campo accurato in grado di identificare ciò che non ha bisogno di andare in laboratorio. Stimiamo che possa ridurre del 50 percento le segnalazioni di casi sospetti di marijuana al laboratorio forense, " disse Westring.

Il prodotto è stato rigorosamente testato presso la Purdue University Northwest, che segue gli standard del settore per lo sviluppo e la convalida del metodo. La distribuzione dei prodotti per le forze dell'ordine e l'industria agricola inizierà immediatamente.