Un dottorato di ricerca studente e "scienziato della birra" ha inavvertitamente scoperto un modo per condurre esperimenti di birrificazione su scala estremamente ridotta, potenzialmente portando a una birra migliore.

È successo quando l'Università del Queensland Ph.D. il candidato Edward Kerr ha incontrato un ostacolo quando ha completato un esperimento di produzione di birra per un giornale.

"Stavo osservando i cambiamenti delle proteine ​​dell'orzo durante la fase di schiacciamento della produzione della birra, quando uno dei revisori del giornale ha chiesto se i cambiamenti fossero causati dalla temperatura o dal tempo trascorso a schiacciare l'orzo, " ha detto il signor Kerr.

"Era una bella domanda, ma per scoprirlo avrei bisogno di fermentare tutto da capo, con uno strumento che contenga almeno 23 litri di birra, compresi cinque chilogrammi di malto per ogni birra:ci sarebbero voluti altri tre mesi.

"Ad essere onesti, Mi sentivo un po' pigro, così ho deciso di vedere se potevo fare lo stesso esperimento su una scala molto più piccola.

"Il risultato è stato sorprendente:ho scoperto che potevo replicare il processo di produzione della birra utilizzando solo un singolo seme d'orzo in un tubo da 1,5 millilitri".

Il sig. Kerr ha affermato che in precedenza questo tipo di esperimenti si sarebbero verificati in ambienti molto più grandi, bilance ad alta intensità di ingredienti da circa 50 a 100 litri.

"Questo perché si è sempre pensato che i test sulle prestazioni delle varietà di orzo nella produzione della birra dovevano essere eseguiti su una scala simile alla produzione effettiva di birra, " Egli ha detto.

"Quando i birrifici stanno provando una nuova ricetta di birra, vogliono anche farne abbastanza per poterla testare facilmente bevendo.

"Ma questa scoperta riunisce produttori di birra industriale su larga scala e ricercatori, che sono abituati all'alta precisione e sensibilità."

Il supervisore del signor Kerr, Professore associato Benjamin Schulz, ha affermato che il metodo potrebbe accelerare i test di qualità delle varietà di orzo appena allevate.

"L'allevamento dell'orzo si concentra sull'aumento della produttività e sulla resistenza a stress come il caldo e le malattie, ma non tiene conto della qualità dell'orzo fino a tardi nel processo, " ha detto il dottor Schulz.

"E questa è una cosa piuttosto impegnativa da testare, semplicemente a causa della scala precedentemente richiesta.

"Ora che abbiamo bisogno solo di una piccola quantità di malto d'orzo, possiamo garantire rapidamente e facilmente che le nuove varietà siano di alta qualità.

"Questo potrebbe incoraggiare i birrifici ad essere avventurosi con le loro condizioni di produzione e potrebbe benissimo portare a nuovi stili di birra.

"Speriamo che ci aiuti anche a garantire in futuro una fornitura di orzo australiano di alta qualità, dati i continui stress della siccità e dei cambiamenti climatici.

"Speriamo anche di utilizzare questo approccio nei corsi pratici universitari in ingegneria chimica associati al prossimo UQ Nanobrewery:è una grande opportunità per portare la sperimentazione e l'ottimizzazione dei processi nell'esperienza degli studenti.

"Ma mentre 1,5 millilitri è decisamente più conveniente, più veloce ed economico, è un po' piccola per una rinfrescante birra dopo il lavoro."

La ricerca è stata pubblicata in Rapporti scientifici .