Una classe di composti antivirali a base di metallo può proteggere le cellule umane dai virus e può anche intrappolarle per prevenire la diffusione virale, ha scoperto una nuova ricerca della Griffith University.

Pubblicato sulla rivista della Royal Society of Chemistry (RSC) ChemComm , i ricercatori dell'Institute for Glycomics hanno identificato che i composti a base di metallo proteggono le cellule dai virus che causano mano, afta epizootica (enterovirus 71) e infezione respiratoria da metapneumovirus (metapneumovirus umano, hMPV).

Utilizzando una varietà di metodi tra cui la spettroscopia NMR, virologia e modellazione computazionale, hanno scoperto che il complesso a base di platino (PPC) TriplatinNC si lega in modo specifico alla grande biomolecola di zucchero Heparan Sulfate (HS), trovato sulla superficie delle cellule e funge da scudo dai virus.

"Questa è una scoperta molto eccitante, " ha detto il ricercatore capo Dr. Benjamin Bailly. "Per la prima volta forniamo una descrizione dettagliata di come questi composti lavorano per bloccare l'infezione. Non solo agiscono come uno scudo protettivo sulla superficie della cellula ospite, abbiamo scoperto che possono anche intrappolare i virus per impedire loro di propagarsi ulteriormente nell'ospite.

"Sapevamo che le PPC interagiscono con il recettore dell'HS e che questi virus riconoscono l'HS, quindi volevamo indagare se avrebbero protetto le cellule ospiti dall'infezione".

Il Dr. Bailly ha affermato che molti virus utilizzano l'HS come recettore legante per l'ingresso cellulare, incluso EV71 che causa mano, afta epizootica nei bambini e hMPV che causa polmonite nei neonati e negli anziani.

"Sono malattie molto diverse, ma il collegamento comune è il modo in cui i PPC ei virus riconoscono il recettore HS sulle superfici delle cellule ospiti.

Direttore dell'Istituto e autore senior, Il professor Mark von Itzstein AO ha affermato che lo studio è stato "un'entusiasmante prova del concetto che l'approccio alla metalloglicomica fornisce una nuova direzione nella scoperta di farmaci antivirali".

"L'effetto schermante di TriplatinNC su EV71 e hMPV mostra il potenziale dei composti a base di metalli come antivirali ad ampio spettro che dovrebbero essere attivi su altri virus che si legano all'HS.

"Ora abbiamo una nuova struttura in mano per sviluppare composti con una maggiore sicurezza e forti proprietà antivirali, quindi possono essere usati contro un ampio spettro di malattie virali", ha affermato.