Un team di ricercatori dell'Indian Institute of Science Education and Research di Kolkata, l'Indian Institute of Technology Kharagpur e la RWTH Aachen University, ha trovato un tipo di cristallo molecolare piezoelettrico capace di un'auto-guarigione autonoma. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , il gruppo descrive il loro lavoro con i cristalli molecolari piezoelettrici e i cristalli che hanno coltivato che potrebbero guarire da soli.

Come notano i ricercatori, i materiali autorigeneranti sono diventati oggetto di intense ricerche negli ultimi anni. Tali sforzi hanno prodotto alcuni risultati:polimeri, sono stati sviluppati gel e altri materiali che, quando ferito, possono guarire se stessi in una certa misura. Ad oggi, tali successi hanno avuto tutti una cosa in comune:sono tutti morbidi. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno affrontato un compito molto più difficile:trovare o sviluppare un materiale duro autorigenerante. In questo caso, ciò significava capire come ottenere un materiale denso, costituito da molecole disposte in modo regolare, per guarire quando strappato a pezzi.

Il lavoro del team ha coinvolto lo studio dei cristalli molecolari piezoelettrici, un tipo di cristallo in grado di convertire l'energia meccanica in elettricità. I cristalli utilizzati nei microfoni ne sono un esempio. I ricercatori hanno ragionato sul fatto che le proprietà intrinseche di tali cristalli dovrebbero prestarsi all'autoguarigione a causa delle loro forze attrattive. Dopo molti tentativi ed errori, i ricercatori si sono stabiliti sui cristalli organici di bipirazolo. Hanno quindi coltivato cristalli campione in minuscole forme di aghi (2 mm di lunghezza per 0,2 mm di larghezza). Prossimo, hanno applicato una pressione sufficiente ai loro cristalli di prova per farli rompere, e poi guardarono mentre rimbalzavano di nuovo dall'interruzione in aghi in linea retta, senza alcuna prova della rottura rimanente. Il test del cristallo con un sistema di microscopio a polarizzazione ha mostrato che il materiale era veramente guarito.

Non è ancora chiaro se il tipo di cristalli prodotti dal team in India sarà utile in un dato prodotto, ma notano che il loro lavoro mostra che i cristalli molecolari piezoelettrici possono essere coltivati ​​in modi che consentono l'auto-guarigione. Suggeriscono che tali cristalli potrebbero probabilmente trovare impiego in dispositivi ottici e di nanosondaggio. C'è anche una piccola possibilità che un tale materiale possa un giorno essere utilizzato in schermi video, consentendo agli smartphone di guarire da soli dopo essersi rotti in caso di caduta.

© 2021 Science X Network