I ricercatori di QUT hanno trovato un modo per coltivare isole di cristallo che potrebbe dimezzare il tempo e il costo di alcuni esperimenti scientifici.

Dott. Vishakya Jayalatharachchi, La professoressa associata Jennifer MacLeod e il professore associato Josh Lipton-Duffin del QUT Center for Materials Science e della QUT School of Chemistry and Physics hanno pubblicato i loro risultati nel Journal of Physical Chemistry C .

"Abbiamo coltivato due diversi tipi di isole di cristalli d'argento sulla stessa superficie di silicio e siamo stati in grado di usarli contemporaneamente per studiare gli adsorbati molecolari, molecole che aderiamo alla superficie, "Ha detto il professore associato MacLeod.

"Fa meglio che dimezzare il tempo di sperimentazione e ha il vantaggio di garantire che le nostre condizioni siano identiche per due esperimenti simultanei, rimuovere l'incertezza dall'interpretazione.

"Il nostro studio si è concentrato sull'argento perché è così utile per gli esperimenti di scienza delle superfici, ma è probabile che potremmo vedere un risultato simile con altri metalli".

La scienza delle superfici esplora le reazioni fisiche e chimiche di gas e liquidi sui solidi ed è importante per realizzare semiconduttori utilizzati nei computer, telefoni cellulari e altri dispositivi elettronici.

Ha portato al processo che ha prodotto ammoniaca per fertilizzanti utilizzati in agricoltura, lo sviluppo di catalizzatori migliori per il trattamento chimico, e ha migliorato la nostra comprensione delle batterie.

Il professore associato Josh Lipton-Duffin ha dichiarato:in media, gli esperimenti di scienze della superficie potrebbero richiedere da alcune ore a molti giorni e possono costare tra $ 5, 000 e $ 50, 000.

"Il tempo e il costo della sperimentazione dipendono dal personale, tipo di impianto utilizzato, e il costo dei materiali di consumo coinvolti, " Egli ha detto.

Il dottor Jayalatharachchi ha affermato che la coltivazione di isole di cristallo su superfici metalliche non è una novità, ma i ricercatori avevano trovato un modo per aumentare le dimensioni e l'altezza dell'isola che ha portato a molti benefici.

"Isole cristalline più grandi cresciute sul silicio hanno proprietà fisiche e chimiche identiche ai singoli cristalli singoli di metallo puro.

"Così, possiamo studiare reazioni con metallo puro senza dover usare metallo puro, rendere gli esperimenti più economici e veloci, " lei disse.

Il dottor Jayalatharachchi ha detto che le isole più grandi, pur essendo ancora microscopico, erano visibili anche con i più comuni microscopi ottici a tecnologia inferiore, rendendoli più facili da individuare e indagare.

Il professore associato Lipton-Duffin ha affermato che le loro scoperte consentirebbero anche ai ricercatori di studiare approcci per la costruzione di reti a bassa dimensione per far progredire la micro e nanoelettronica.

"Utilizzando reazioni confinate alla superficie possiamo potenzialmente creare tutta una serie di materiali simili al grafene
con proprietà aggiuntive come gap elettronici, selezionare la sensibilità al gas, o sensibilità biologica funzionale codificata nei mattoni molecolari, " Egli ha detto.