Se esci in una giornata ventosa, puoi rapidamente scoprire che il termometro non riflette la tua freddezza. Questo effetto è ciò che i meteorologi chiamano il vento freddo. Fondamentalmente, il vento fa sentire fredda una giornata fredda allontanando il calore dalla pelle. Sebbene il wind chill sia ben compreso e facile da spiegare, non è così facile da misurare, e in effetti non esiste una scala universalmente condivisa per descrivere il wind chill.

Heat

Sei quasi sempre perdendo calore all'aria circostante perché l'aria circostante è quasi sempre più fredda di quella che sei. Il calore viene inizialmente trasferito dalla pelle all'aria circostante attraverso la conduzione - collisioni tra molecole d'aria e molecole nella pelle. L'aria è un cattivo conduttore di calore, quindi questo processo è relativamente lento e inefficiente. Il mezzo più efficiente di trasferimento di calore nell'aria avviene attraverso la convezione, dove l'aria calda sale e l'aria fredda si disperde per creare una corrente.

Vento

L'aria immediatamente accanto alla pelle si riscalda per conduzione . Poiché questo processo è lento, la velocità con cui si perde calore è lenta a meno che l'aria vicino alla pelle non si sposti sotto l'influenza di una corrente come una corrente di convezione o un vento. Il vento allontana rapidamente l'aria calda dalla superficie della pelle e la sostituisce con aria fredda in modo che la velocità con cui si perde il calore aumenta. In sostanza, il vento allontana il calore dalla superficie della pelle.

Conseguenze

Più velocemente soffia il vento, peggio diventa il freddo del vento - e se non stai attento , il wind chill può avere gravi conseguenze per la sicurezza e la salute. E più bassa è la temperatura, maggiore è l'effetto che il vento può avere. Se la temperatura esterna è negativa di 1,1 gradi Celsius (30 gradi Fahrenheit), ad esempio, un vento di 30 miglia all'ora ti farà sentire come se ti trovassi in aria con una temperatura negativa di 9,4 gradi Celsius (15 gradi Fahrenheit) - - una riduzione del freddo del vento di circa 8,3 gradi Celsius (14,94 gradi Fahrenheit). Ma a 26 gradi Celsius negativi (15 gradi Fahrenheit negativi), lo stesso vento ti darà una riduzione del freddo del vento di 17,3 gradi Celsius (31 gradi Fahrenheit).

Aumentando la velocità con cui il tuo corpo perde calore, il freddo del vento può farti soccombere all'ipotermia o al congelamento più rapidamente di quanto non faresti altrimenti. Quindi, se sei fuori in un giorno in cui c'è un forte vento gelido, è importante indossare abbastanza vestiti per essere sicuro di stare al caldo.

Misurazione

In genere, le previsioni del tempo segnalano che il vento si raffredda termini della differenza tra la temperatura esterna e la temperatura che occorrerebbe per ottenere lo stesso tasso di perdita di calore causato dal vento. Se la temperatura esterna è pari a zero gradi Celsius (32 gradi Fahrenheit), ad esempio, ma il vento fa sì che la pelle perda calore alla stessa velocità, se la temperatura fosse negativa di 10 gradi Celsius (14 gradi Fahrenheit), si ha un vento freddo di 10 gradi Celsius (18 gradi Fahrenheit). Sebbene non esista un sistema universalmente condiviso, la maggior parte delle previsioni meteorologiche utilizza quello ideato dal Gruppo di azione congiunta sugli indici di temperatura in un esperimento del 2001, quando 12 volontari camminavano nelle gallerie del vento indossando sensori termici. I tassi di perdita di calore misurati sono stati usati per determinare una relazione matematica tra la velocità del vento, la temperatura e il freddo del vento.