Con una formula chimica di C10H16O, la canfora sintetica è legata al pinene, l'ingrediente principale della trementina. È una polvere cristallina bianca che è insolubile in acqua ma solubile in alcool, etere, cloroformio, benzene e solfuro di carbonio. È infiammabile e volatile e le sue proprietà chimiche sono simili a quelle della canfora naturale che era originariamente ottenuta dall'albero di alloro della canfora di Taiwan (Cinnamomum camphora). Nella sua forma cristallina, la canfora sintetica ha una qualità brillante, in più ha un odore forte, penetrante, quasi fragrante e un sapore pungente e amaro.

Usi per la canfora sintetica

La canfora sintetica è usata ampiamente in molte diverse applicazioni industriali. È vitale nella produzione di cloruro di polivinile, nitrato di cellulosa e molte materie plastiche. È un plastificante per vernici e lacche e stabilizza pirotecnici di polvere da sparo senza fumo.

Per le applicazioni personali, la canfora sintetica si trova in prodotti farmaceutici come antipruritici e anti-infettivi e in farmaci rubefacenti che alleviano il dolore e il prurito . È anche un ingrediente di farmaci da banco come rimedi per la tosse e gocce per le orecchie.

Come è fatto

La produzione di canfora sintetica inizia con la distillazione della trementina per produrre pinene. Il pinene viene accuratamente essiccato, quindi trasformato in cloruro di bornyl, noto anche come "canfora artificiale", trattandolo con gas di acido cloridrico secco, il solido risultante viene quindi convertito da numerosi processi chimici brevettati in canfene rimuovendo l'acido cloridrico con fenolo , cresolo, anilina e alcali.

Produzione su piccola scala

In piccoli lotti, il canfene può essere convertito direttamente in canfora sintetica ossidandola con ozono, ossigeno, permanganato di potassio o qualsiasi altro ossidante facilmente disponibile agente. Sfortunatamente, questo processo non si presta alla produzione di massa, e vengono fatti ulteriori passi quando sono richieste grandi quantità di canfora sintetica.

Produzione su larga scala

Per grandi quantità di canfora sintetica, il canfene viene trasformato chimicamente in isobornil acetato con acido acetico glaciale, l'isobornil acetato viene successivamente separato e convertito da idrossido sodico alcolico in isoborneolo. purificato, è ossidato dagli acidi nitrico e solforico nella canfora sintetica finale.