L'indurimento del metallo è un processo che rende il metallo più forte. Ad esempio, un metallo simile all'acciaio inossidabile che trova molto uso quotidiano può sopportare meglio l'usura passando attraverso un processo di indurimento. Esistono diversi tipi di processi di indurimento del metallo, come il trattamento termico. Quale metodo utilizzare dipende dal tipo di metallo che subirà il processo, oltre al livello di durezza richiesto.

Come funzionano i processi

I processi di indurimento tipicamente cambiano le proprietà meccaniche di il metallo. Il pezzo diventa più difficile da consumare e acquista anche forza e diventa difficile deformarlo. Il processo di indurimento del metallo potrebbe anche alterare alcune proprietà fisiche del metallo, incluse le sue proprietà magnetiche.

Indurimento della superficie

L'indurimento superficiale dei metalli aumenta la loro resistenza all'usura e li rende anche più resistenti. L'indurimento superficiale comporta il cambiamento, nella sua zona superficiale, della composizione chimica del metallo e della sua micro-struttura. I metodi di indurimento superficiale termico e chimico lo fanno utilizzando processi basati sul calore e su base chimica. Il trattamento termico laser è una tecnica di indurimento superficiale più recente.

Indurimento temprato

L'indurimento temprato è una forma di indurimento termico utilizzato su acciaio e metalli in ghisa. Questo processo comporta il riscaldamento del metallo a una certa temperatura, a seconda della percentuale di contenuto di carbonio nell'acciaio o nel ferro. Il metallo è tenuto a questa temperatura per un certo periodo di tempo. Questo processo trasforma la struttura reticolare del metallo e lo rende più resistente. Dopo questo processo di tempra, il metallo è temperato.

Problemi

I processi di indurimento del metallo devono essere eseguiti correttamente o potrebbero causare problemi. Se la tempra non viene eseguita in modo uniforme, ad esempio, potrebbe causare la deformazione del metallo. E se il processo di tempra è troppo severo, potrebbe cambiare le dimensioni dell'acciaio. Un altro problema che potrebbe sorgere è che il metallo potrebbe rompersi. Ciò potrebbe accadere se l'acciaio non viene temperato immediatamente dopo il processo di tempra. Inoltre, se la tempra non è abbastanza forte, il metallo potrebbe non indurire.