I coefficienti e i pedici sono componenti essenziali quando si scrivono composti o equazioni di formula chimica a mano lunga. Un coefficiente, che riflette il numero di molecole in una determinata sostanza, è un numero posto davanti all'abbreviazione di una data molecola. Un pedice, tuttavia, che riflette il contributo atomico di ogni elemento a una data molecola, appare in seguito o tra abbreviazioni elementali ed è tipicamente di dimensioni più piccole e viene impostato sotto la linea del tipo.

Esempio di coefficiente

La sostanza chimica l'equazione per la creazione di molecole d'acqua, o H2O, è quella che usa i coefficienti. In questa equazione, due molecole di idrogeno, o 2H2, si legano con due molecole di ossigeno, o 2O2, per ottenere due molecole di acqua, o 2 di H2O. Come illustrato in questo esempio, l'uso di coefficienti consente una contabilizzazione del numero di ciascuna molecola inclusa in una reazione chimica, nonché un mezzo per bilanciare equazioni chimiche e determinare i reagenti limitanti in una data equazione. Ad esempio, questa reazione, scritta completamente come 2H2 + 2O2 = 2H2O, mostra che l'idrogeno e l'ossigeno devono essere presenti in proporzioni uguali per massimizzare la quantità di molecole d'acqua prodotte.

Esempio di iscrizione

The formula per il bicarbonato di sodio, o NaHCO3, fornisce un esempio di pedice. Come questa formula riflette, c'è un atomo ciascuno degli elementi di sodio, o Na, idrogeno o H, e carbonio, o C. Il pedice di 3 che segue il simbolo di ossigeno, o O, rivela che tre atomi di ossigeno sono necessario per ogni atomo di Na, H e C per creare una molecola completa di bicarbonato di sodio.