I pesci e altri animali acquatici e la vita vegetale richiedono che l'acqua in cui vivono sia un determinato livello di pH per essere sani. Se il livello di pH è troppo basso o troppo alto, può rendere i pesci malati, persino ucciderli. Un pH basso significa che l'acqua è acida; un pH elevato significa che l'acqua è alcalina.

Che cos'è il pH?

Il termine pH descrive quanto sia acida o basica una sostanza. La H si riferisce alla quantità di ioni idrogeno e ioni idrossido presenti in un liquido, come ad esempio l'acqua dell'acquario dei pesci. La quantità inferiore di ioni di idrogeno presenti, più la sostanza è acida. Maggiore è la quantità di ioni di idrogeno, più è basilare la sostanza. La scala del pH è un diagramma che fornisce una guida visiva per i diversi livelli di pH. L'acqua pura ha un pH neutro o un livello di pH pari a 7. Il latte ha un livello di pH pari a 6. Più basso è il numero sulla scala pH, maggiore è la quantità di acido della sostanza. Ad esempio, il succo di limone ha un pH di 2 e l'acido della batteria ha un pH di 1. Livelli più alti di sette sono più basici o alcalini. Il bicarbonato di sodio ha un pH di 9. Liscivia, una sostanza alcalina caustica che può darti un'ustione chimica quando tocca la pelle, ha un pH di 14.

pH e ammoniaca

Acidi forti e le basi possono dissolversi nell'acqua e cambiare il livello del pH dell'acqua. Rocce, sostanze chimiche e persino l'aggiunta o la rimozione di pesci dal tuo acquario possono alterare il livello di pH nell'acqua. Ciò influisce su altre sostanze chimiche presenti nell'acqua, come l'ammoniaca dei rifiuti di pesce. Quando il livello di pH dell'acqua scende e diventa acido, gli ioni di amonia reagiscono chimicamente con l'acqua per formare ioni di ammonio innocui e ioni ossidrile e anidride carbonica. Alcune rocce non vendute specificamente per acquari possono contenere elementi dannosi, come il calcare, che può aumentare il pH dell'acqua e renderlo più basilare. Quando il livello del pH dell'acqua aumenta e diventa più basilare, gli ioni di ammonio possono reagire chimicamente con l'acqua per formare ioni di ammoniaca tossici, che possono avvelenare e uccidere il pesce.

pH dell'acqua di pesce

I pesci prosperano quando l'acqua della vasca ha lo stesso pH dell'acqua che si trova nel loro ambiente naturale. Specie differenti richiedono diversi livelli di pH. Alcune piante e animali acquatici possono tollerare un più alto contenuto di acidità o pH rispetto ad altri. Per esempio, le koi prosperano in acqua che ha un pH di 7,5 e può tollerare acqua con un pH fino a 8,2. I pesci Oscar preferiscono l'acqua che è più acida con un pH di 6,5 o 7. I ciclidi africani preferiscono l'acqua che è più basilare con un pH di 8,5. Idealmente, l'obiettivo è avere un acquario con un pH neutro di 7.

Livelli di pH nocivi

L'acqua del laghetto o dei pesci con un pH basso è altamente acida e può bruciare i pesci pelle. L'acqua dei pesci cisterna o di stagno con un pH elevato è altamente basica o alcalina e può scottare o bruciare chimicamente la pelle di un pesce. I giovani pesci sono più sensibili all'acqua acida più alta rispetto ai pesci adulti. L'acqua di pesce con un pH di 5 è troppo acida e uccide le uova di pesce, non si schiudono.

Modifica dei livelli di pH

Utilizzare un kit di analisi dell'acqua per i pesci di pH per testare l'acqua . Se i livelli di pH dell'acqua nel serbatoio dei pesci sono troppo bassi, l'acqua è troppo acida. Per innalzare il livello del pH fino a 7 puoi aggiungere calcare o corallo schiacciato all'acqua, aerare l'acqua del serbatoio con una pompa d'aria per eliminare l'eccesso di anidride carbonica formatosi nell'acqua a basso pH o utilizzare un tampone alcalino per neutralizzare l'acido e renderlo un pH più profondo. Se vivi in ​​una zona con acqua dura o acqua con pH elevato, abbassa aggiungendo un tampone acido, usa un addolcitore o filtra l'acqua sopra il muschio di torba.