Il modo più semplice per stabilire il pH di una sostanza - per capire se è acida o alcalina - è usare carta tornasole rossa e blu. La cartina al tornasole rossa reagisce alle sostanze alcaline trasformando il blu, mentre la carta tornasole blu reagisce alle sostanze acide diventando rossa.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Quando il tornasole rosso la carta entra in contatto con qualsiasi sostanza alcalina, diventa blu. Alcuni esempi di sostanze alcaline sono gas ammoniacale, latte di magnesia, bicarbonato di sodio e acqua limosa.

Proprietà della carta tornasole rossa

La carta tornasole è costituita da cellulosa di legno che viene infusa con una soluzione acquosa costituita principalmente di licheni. Durante la produzione di carta tornasole rossa, i licheni vengono lasciati fermentare in carbonato di potassio, ammoniaca e una piccola quantità di acido solforico o cloridrico. La massa viene poi mescolata con il gesso. È questa soluzione che rende attivo il pH della carta. La carta bianca è impregnata con la soluzione e lasciata asciugare all'aria aperta. Il processo per la cartina tornasole blu è simile, ma alla soluzione non viene aggiunto acido solforico o cloridrico.

Esempi di sostanze alcaline

La scala del pH varia da zero a 14, con un pH di 7 essendo neutri, un pH inferiore a 7 è acido e un pH superiore a 7 è alcalino. Il gas dell'ammoniaca trasforma la carta tornasole rossa blu perché ha un pH di 11,6. Il latte di magnesia è leggermente meno alcalino, con un pH di circa 10,5. Il bicarbonato di sodio, altrimenti noto come bicarbonato di sodio, ha ancora un pH più basso, intorno all'8,4, ma è ancora alcalino perché è superiore al valore pH neutro di 7. Altri esempi di sostanze che trasformano la cartina di tornasole rossa includono idrossido di sodio ( soda caustica), idrossido di calcio (acqua limosa) e terreni alcalini.

Uso della carta tornasole rossa

Carta tornasole rossa è immersa in una soluzione per stabilire se una sostanza è acida o alcalina. In una soluzione acida o neutra, la cartina tornasole rossa rimane rossa. In una soluzione alcalina, la carta tornasole rossa diventa blu. Quando un composto alcalino si dissolve in acqua, produce ioni idrossido, che fanno diventare la soluzione alcalina. La cartina al tornasole rossa può essere utilizzata anche per testare il pH di un gas idrosolubile bagnando la carta ed esponendola al gas.

Limitazioni della carta tornasole rossa

Mentre cartine al tornasole rosse e blu può rivelare se una sostanza è acida o alcalina, non possono dirvi l'esatto valore pH di quella sostanza. Tuttavia, la cartina di tornasole è facile da gestire e da utilizzare. Forniscono letture istantanee e forniscono risultati accurati per la maggior parte del tempo.