La distillazione è un processo utilizzato per separare i liquidi in una miscela in base ai relativi punti di ebollizione. Implica il riscaldamento di una miscela e la raccolta dei vapori o gas che ne derivano. Poiché la distillazione non comporta la creazione o la modifica dei composti all'interno della miscela e si basa sul punto di vapore e sulla volatilità, che sono proprietà fisiche. La distillazione è un processo fisico piuttosto che chimico. La distillazione a vapore è un tipo speciale di distillazione utilizzato in applicazioni termosensibili.

Distillazione semplice

La semplice distillazione è un processo utilizzato per separare due liquidi con punti di ebollizione che differiscono di una discreta quantità 77 F (25 ° C o più) o per separare un liquido da un composto non volatile con viscosità più elevata. La miscela viene riscaldata fino al punto di ebollizione del composto più volatile, che è il più basso dei due punti di ebollizione. Il vapore risultante viene raccolto dalla camera di riscaldamento e immediatamente condensato in forma liquida. Ciò può risultare in un distillato impuro.

Applicazioni della distillazione semplice

La semplice distillazione viene utilizzata in una varietà di applicazioni. Più comunemente, la semplice distillazione viene utilizzata nella produzione di bevande alcoliche come la vodka e il whisky. Il semplice processo di distillazione si basa sulla differenza del punto di ebollizione tra l'etanolo (alcool) e la miscela o "mosto" utilizzato per la fermentazione e la sintesi iniziale dell'alcool. La semplice distillazione viene anche utilizzata nei processi di desalinizzazione, che creano acqua dolce dall'acqua salata.

Distillazione a vapore

La distillazione a vapore è utilizzata per distillare composti sensibili al calore. Alcuni composti organici sono sensibili alla temperatura e si decompongono alle temperature richieste per distillazioni semplici; tuttavia, utilizzando le proprietà di liquidi immiscibili o non miscelabili, la distillazione può essere eseguita a temperature molto più basse. La distillazione a vapore viene eseguita facendo gorgogliare vapore caldo attraverso la miscela per essere distillata e raccogliere il vapore che risulta. L'uso del vapore per riscaldare la miscela assicura che la temperatura dei composti non superi i 100 gradi. Il vapore raccolto viene quindi condensato e il fluido risultante è costituito da uno strato di acqua e uno strato del composto che viene distillato. Questi composti sono separati a causa delle proprietà dei liquidi immiscibili e possono essere fisicamente separati mediante decantazione o l'uso di un imbuto separatore.

Applicazioni della distillazione a vapore

La distillazione a vapore viene utilizzata per separare la temperatura composti organici sensibili come le sostanze aromatiche. Può essere utilizzato per estrarre oli da prodotti naturali, come olio di eucalipto, oli di agrumi o altre sostanze naturali derivate da sostanze organiche. Per questo motivo, la distillazione a vapore è largamente utilizzata nella produzione di profumi e di colonia, così come nella produzione di alcuni materiali di cottura.