I batteri sono minuscoli microrganismi classificati come non vegetali né animali. Sono monocellulari e di solito hanno una lunghezza di pochi micrometri. La Terra contiene circa 5 batteri nonillionari, che costituiscono gran parte della biomassa del pianeta. I batteri esistono in quasi tutti gli ambienti tranne quelli umani che sterilizzano. I termofili, o batteri termofili, sono un tipo di batteri estremi (estremofili) che prosperano a temperature superiori a 131 gradi Fahrenheit (55 gradi Celsius).

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

I batteri termofili prosperano in alcuni dei luoghi più caldi della terra (oltre 131 gradi Fahrenheit), comprese le prese d'aria idrotermali nell'oceano e le sorgenti calde. Alcuni termofili degni di nota includono pirolobus fumari
, ceppo 121, Chloroflexus aurantiacus
, Thermus aquaticus
e Thermus thermophilus
.

Pyrolobus fumari and cein 121

Considerato il più duro tra i duri, gli scienziati hanno scoperto Pyrolobus fumari
all'interno di un'unica presa idrotermale nell'Oceano Atlantico, a 3.650 metri sotto la superficie in temperature fino a 235 gradi Fahrenheit ( 113 gradi Celsius). Poco dopo, un altro sfogo idrotermico situato nell'Oceano Pacifico ha mostrato segni di vita batterica che hanno tollerato temperature ancora più elevate. Gli scienziati la chiamarono "Strain 21" perché sopravvisse per 10 ore in un'autoclave a 250 gradi Fahrenheit (121 gradi centigradi).

Chloroflexus aurantiacus

In un ambiente di laboratorio, Chloroflexus aurantiacus
prospera a temperature comprese tra 122 e 140 gradi Fahrenheit (50 e 60 gradi Celsius). Questo batterio estremofilo vive a temperature più elevate di qualsiasi altro organismo che usa la fotosintesi ma non produce ossigeno (fototropia anossica). Questo batterio amante del calore ha tratti simili ai batteri dello zolfo verde e ai batteri viola. A causa di queste caratteristiche, i ricercatori sperano che C. aurantiacus
farà luce sull'evoluzione della fotosintesi.

Thermus aquaticus

Acquario Thermus e prospera ad una temperatura ottimale di 176 gradi Fahrenheit (80 gradi Celsius). Gli scienziati hanno originariamente scoperto T. aquaticus
nelle sorgenti calde nel Parco Nazionale di Yellowstone e in California, ma in seguito lo ha trovato in altre sorgenti di acqua calda in tutto il mondo e persino nell'acqua calda del rubinetto. Il suo ruolo più importante è stato quello di essere un attore chiave nella ricerca genetica, nell'ingegneria genetica e nella biotecnologia. Negli anni '80, con la scoperta della reazione a catena della polimerasi (PCR), i ricercatori hanno iniziato a creare copie di specifici segmenti di DNA da campioni molto piccoli. Poiché questo metodo comporta la fusione a parte delle due altezze di ciascuna molecola di DNA a doppia elica a temperature elevate, richiede che il DNA non venga distrutto da alte temperature, come il DNA di T. aquaticus
.

Thermus Thermophilus

Thermus Thermophilus
è un altro ipertermofilo che mostra una promessa nel campo della biotecnologia. Trovato in una primavera calda giapponese, questo batterio prospera a temperature comprese tra 149 e 161 gradi Fahrenheit (65 e 72 gradi Celsius) e può resistere a temperature fino a 185 gradi Fahrenheit (85 gradi Celsius). T. termofilo
condivide molti geni con un altro batterio estremofilo, Deinococcus radiodurans
, che è altamente resistente alle radiazioni ma non abbastanza capace di sopportare il calore estremo.