Tutte le misurazioni effettuate presentano delle incertezze. Se misuri una distanza di 14,5 pollici con un righello, ad esempio, non sai con certezza che la distanza era esattamente 14,5 pollici, perché i tuoi occhi e il righello non possono dire la differenza tra 14,5 e 14,499995. Uno strumento più sensibile può darti una minore incertezza, ma ci sarà sempre qualche incertezza nelle tue misure. Lo stesso vale per la temperatura.

Tocca il termometro sull'oggetto di cui vuoi misurare la temperatura.


Guarda la lettura se il termometro è digitale. Se la lettura fluttua, l'incertezza è uguale all'intervallo della fluttuazione. Ad esempio, immagina che la lettura della temperatura su un termometro digitale vada avanti e indietro da 20.12 a 20.18 gradi. La tua incertezza sarebbe di 0,06 gradi.


Vai all'ultima cifra della lettura se il termometro rimane stabile e costante. In questo tipo di situazione, l'ultima cifra sarà considerata incerta. Se il tuo termometro legge 36,12 gradi, ad esempio, l'incertezza sarebbe di 0,01 gradi, poiché l'ultima cifra (il 2 in 36.12) imposta il limite della tua precisione.


Guarda il mercurio o l'alcool nella colonna se stanno usando un termometro tradizionale. Se possibile, leggere la temperatura allo 0,1 gradi più vicino; in caso contrario, provare a leggerlo allo 0,5 gradi più vicino. Ad ogni modo, la tua incertezza sarà uguale ai limiti della tua precisione. Se potessi stimare la temperatura solo agli 0,1 gradi più vicini, ad esempio, l'incertezza è 0,1. Se solo potessi stimarlo allo 0,5 più vicino, la tua incertezza è 0,5 e così via.